民以食为天。饮食是人类赖以生存，发育生长，保持和提高体质的首要物质基础，也是人类乃以存在和发展的前提和动力。随着社会进步和经济发展，人们对自身的健康日益关注，养生保健的意识也日益增强。而且中国人历来注重中草药进补及食补。将美味佳肴与养生治病相结合，使人们在饮食中达到养生和康体保健的同时，也在治疗中得到美食的享用。

　　自古中医中就有“药食同源之说”。《神农本草》和《本草纲目》中记载:“上药养命以应天，无毒，多服，久服不伤人，与轻身益气，不老延年者，本上经。”南朝名医陶弘景说:“上品药性，亦能遣疾，但势力和厚，部位速效，岁月常服必获大益。”《黄帝内经》载有:“形不足者温之以气，精不足者补气以味”。“味”即食物。“五味入口，藏入肠胃，味有所藏，以气养之。”则是阐述饮食与健康的关系。

　　自上世纪90年代以来，随着居民的健康意识的提升，健康消费也逐年攀升。据资料显示，在按国际标准划分的15类国际化产业中，医疗保健是世界贸易增长最快的五个行业之一，并且保健食品的销售额每年以13%的速度增长。在短短的二十年时间内，保健食品已经迅速的发展成为一个独特的产业。

　　保健食品产业之所以蓬勃发展，主要原因是人民生活水平明显提高，其次，人民生活方式的改变，是保健食品产业发展的重要契机。多层次的社会需求，为保健食品产业的发展提供了广阔的空间。

　　常见的保健产品多为补钙、补血、补微量元素的，它们为保健食品的传统领域，也是保健食品企业争相涉足的重点类别。“脑白金”“黄金搭档”等产品的广告铺天盖地而来，让人应接不暇，眼花缭乱，然后盲目的跟从社会的潮流。这股保健食品热的兴起，不仅让商家赚得盆钵皆满，更让购买和食用保健食品的人越来越多。

　　但是，大部分人对于保健食品的认识，选择上都是有错误或不健全的理解。而且，绝大多数保健食品是依据中医药理论和中医养生思想而设计的，再有科学组方配伍而成。由于组方不同，原理不同，甚至配伍剂量不同，原料来源不同，工艺剂型不同均可能对人体的健康产生不同的影响和作用。而且在不同人群(年龄、性别、职业、身体状况、生活环境、生活方式)当中也会有不同的体现。同一保健食品在不同人身上作用效果不同是客观事实，也需要在上市后通过循证医学研究给产品客观的评价。