从前，有一个善良的牧童，他的妈妈生病了，他为了给他妈妈治病，就管镇上有钱的大地主借钱，地主打着算盘说：“借钱可以，但你要在我家打工五十年。”牧童答应了。

　　有一次，牧童上山放羊，看见了一个老爷爷，手里拿着个饭碗，衣服破破烂烂的，长着长长的胡子，他跟牧童说：“好心的孩子，你能不能给我点吃的呀？”牧童就把自己吃的两个饼全给了老爷爷。老爷爷狼吞虎咽地吃了起，显然已经好几天没有吃饭了。吃完饭后，老爷爷说：“谢谢你，好孩子！”牧童说：“老爷爷，如果你有什么需要帮助的话，您可以告诉我，我一定会尽力的。”老爷爷想了想说：“那好吧，我的脚长了好几个水泡，”老爷爷说着就把脚拿了出来，“我想让你背我回家可以吗？”牧童说：“行。”说着就背起了老爷爷。他走过一座桥，翻过两座山，走了好长时间，终于来到了老爷爷家。牧童送完老爷爷又回去放羊了，

　　第二天，牧童去放羊，再一次遇见了老爷爷。老爷爷这一天都没有东西吃了，善良的牧童又把自己的两个饼递给了老爷爷。吃完饭后，牧童还像昨天那样送老爷爷回家。第三天牧童放羊又遇见了那个老爷爷，牧童还跟上次一样送老爷爷回了家。这回老爷爷把牧童给留下了。老爷爷带牧童到了他自己家的后院，推开了门。后院金光闪闪，牧童惊呆了，是人参！那老爷爷转眼间变成了一棵千年人参。他对牧童说：“孩子，这些都是我的子孙，尽管挖吧。”牧童一点也没有贪念，只挖了两棵小人参。牧童用卖小人参的钱还了地主的债。地主盘问牧童这钱是哪里来的，牧童本来不想说，可又没有办法，就把遇见人参老爷爷的事告诉了地主。地主把自己扮成牧童的样子，给老爷爷食物，送老爷爷回家，老爷爷就把地主也领到了后院子里，让他随便挖。地主拚命地挖了起来，把后院挖了好几个大洞。就在地主想把好几大袋子的人参背起来的时候，院墙一下子倒了，把地主和人参一起埋上了