很久以前的某一天，市场上来了个卖马鞭的人。他的马鞭看上去似乎并不怎么样。

　　有个人问他：喂，卖马鞭的，你的东西多少钱呀？

　　他开口就把人吓一跳：5万钱。

　　买东西的人说道：你是不是疯了？这种马鞭人家才卖50 钱，你怎么卖这么多钱呢？50钱怎么样？

　　卖马鞭的人忽然笑了起来，腰都笑弯了，理也不理他。

　　这个人又试探道：那500钱呢？卖马鞭的人显出很生气的样子。

　　这个人知道这马鞭不值什么钱，存心逗逗他，又说：5000钱总该行了吧？

　　卖马鞭的大怒道：你不想买就走，不用？？嗦，我是一定要5万钱才卖的！

　　这时，有个有钱的少爷来买鞭子，见这卖鞭子的态度如此坚决，以为这鞭子真的有什么独到之处，就出5万钱买了下来，然后，他就拿着这根昂贵的马鞭，到处去给人看，炫耀说：瞧我这根马鞭，值5万钱呢！

　　有识货的人拿过马鞭仔细看了看，只见鞭梢卷曲着，一点都不舒展，鞭把也歪歪斜斜的，木质更次，已经朽了，漆纹粗劣得很，拿在手里也感觉不到有什么份量。

　　于是他直截了当地问这个阔少爷：这根马鞭究竟有什么稀罕的地方，值得你花5万钱买下它呢？

　　阔少爷装模作样地说：我喜欢它金黄耀眼的颜色，那个卖鞭子的人还说了很多好处呢！

　　那人也不多说什么了，将马鞭浸在热水里，不一会儿，鞭子就扭曲了，收缩得厉害，金黄色也都掉了。原来这颜色是用栀（zhi）子染的，光泽也是用蜡涂上去的。

　　阔少爷也明白了鞭子是劣等货，但又不愿丢面子，只得打肿脸充胖子，还是拿这马鞭用了3年。

　　有一次，他骑马出去游玩，举起鞭子抽马时力气稍用大了点，鞭子竟马上断成了6截，他也从马上跌下来，还受了伤。而那断了的鞭子，原来只有一个空壳，里面什么也没有，已经朽成了一堆土。

　　卖马鞭的就是利用阔少爷这种人的虚荣心来出售劣质货。如果一个人只图虚名而不注重实际的话，是注定了要吃亏上当的。