我们通常只熟悉一个作为童话作家的安徒生，我们不知道还有作为一个戏剧作家的安徒生，一个歌剧演员的安徒生，一个剪纸艺术家的安徒生，一个旅行文学作家的安徒生……撰写童话故事其实远非他的初衷。安徒生是一个在当时偏远、闭塞小城中囚禁的孩子，一个有着复杂、混乱的家族血缘的自卑的孩子；一个有着疯疯癫癫的祖父的孩子；一个诚惶诚恐、生怕自己也会有一天发疯的孩子；渴望关注，渴望富有，渴望成名，渴望离开。

　　1805年4月2日安徒生生于丹麦菲英岛欧登塞的贫民区。父亲是个穷鞋匠，曾志愿服役，抗击拿破仑·波拿巴;波拿巴的侵略，退伍后于1816年病故。当洗衣工的母亲不久即改嫁。安徒生从小就为贫困所折磨，先后在几家店铺里做学徒，没有受过正规教育。少年时代对舞台发生兴趣，幻想当一名歌唱家、演员或剧作家。1819年在哥本哈根皇家剧院当了一名小配角。后因一场大病损害了他的声音被解雇。接下来的挫折使他发现，自己也缺少舞蹈和演戏的天份。他终于明白，自己不属于舞台。于是他开始学习写作，但写的剧本完全不适宜于演出，没有为剧院所采用。1822年得到剧院导演约纳斯·科林的资助，就读于斯莱厄尔瑟的一所文法学校。这一年他写了《青年的尝试》一书。1827年发表第一首诗《垂死的小孩》，1829年，他进入哥本哈根大学学习。他的第一部重要作品《1828和1829年从霍尔门运河至阿迈厄岛东角步行记》于1829年问世。这部游记的出版使安徒生得到了社会的初步承认。1831年他去德国旅行，归途中写了旅游札记。1833年去意大利，创作了一部诗剧《埃格内特和美人鱼》和一部以意大利为背景的长篇小说《即兴诗人》。

　　童话是安徒生一切创作中的皇冠。从自己的童年体验中，安徒生深深理解穷苦孩子生活的寂寞和痛苦。他认为，在诗歌的领域中，没有哪一样能像童话那样无限包容。童话，会给孩子们一点快乐、希望和教益吧？他开始用一切感情和思想来创作。

　　从1835年起，每一个圣诞节都有一本新童话来到孩子们身边。他整整写了43年，直到生命结束共创作了168篇童话。那诗一般的语言、宛转曲折的情节，使他的童话在他生前就已成为世界上拥有读者最多的读物。“丑小鸭”、“坚定的锡兵”、“野天鹅”、“夜莺”……他赋与一切事物鲜活的灵魂，让它们歌唱。他把它们献给一切人——孩子们为那奇异动人的故事而神迷；成人则徘徊在他深深的人生哲思之间，流连不去。

　　《丑小鸭》这篇童话就是作者自身的写照，具有极强的艺术概括力，描写了他童年和青年时代所遭受的苦难，他对美的追求和向往，以及他通过重重苦难后所得到的艺术创作上的成就和精神上的安慰。

　　面对安徒生笔下丑小鸭的生活经历，我们会产生强烈的感情共鸣，会受到深刻的思想启示：只要不懈追求，努力进取，即使身处逆境，也终能实现自己的理想。由于这一童话的广泛流传和深刻的思想意义，“丑小鸭”已经成为人们经常使用的一个文学典故，成为激励身处逆境的人们不断进取追求美好生活的典型形象。作者在丑小鸭这一形象中融入了深切的生活体验和感受，可以说是他本人生活经历的艺术写照。安徒生一生境遇坎坷。他家境贫寒，没有受过教育。他最初想做一名芭蕾舞演员，后来又想当一名歌剧演员，但都没能实现。他开始从事创作，但因出身贫贱而不断遭到别人的嘲笑排挤。但是他毫不气馁，不懈努力，终于成为一名享有世界声誉的童话大师。正是由于这种深厚的生活体验，丑小鸭的形象才塑造得生动感人。这正应验了作者本人的话：“生活本身就是童话。”

　　安徒生的一生，把不可能变作了可能。