清兵卫在绘画方面很有天分，尤其在用阴影表现出层次感上。他在刚开始学画时经常请教附近学过绘画的朋友——藤三郎。没有过多久，清兵卫的绘画水平就超过了藤三郎，藤三郎对清兵卫惊人的天赋也很惊异。

　　清兵卫总是随身带着画纸和画架之类的东西，以便于他可以随时写生。有一天，清兵卫正在创作《樱花图》，可画到一半却又感到自己的《樱花图》似乎少了点东西，可就是说不上来。

　　这节课又是那位教员上的修身课。当教员讲到“我们不能失去自己的灵魂”时，清兵卫顿觉了!他画的樱花少了花魂，难怪画出来的花只是貌似，而不是神似。

　　灵感来了，就要立刻付诸行动，否则灵感减退了可不好。虽然清兵卫反复提醒自己千万要注意教员，千万别被发现了，可他一拿起画笔便忘记了一切，眼里只有行云流水的画技浑然天成的构图。当他最后一笔落下，这才感觉课堂气氛的不对，全班人的目光都落在他身上。教员则面色铁青的瞪着他，用因愤怒而变调的声音对清兵卫吼道：“你已经没有救了!以前迷恋葫芦，现在又迷恋绘画。你不是一名好学生。”说完劈手夺去那幅画，随手扔给外面的校役“给我扔掉!”。

　　清兵卫面无血色地回到家。不久，教员就又来访了。恰好清兵卫的父亲在家，听了教员的话，父亲的脸色变得异常难看。

　　“拿出来!“父亲压抑着怒火说。

　　清兵卫知道父亲指的是什么，他从自己的房间拿出厚厚的一大堆画稿。父亲当着教员的面把画稿全部撕得粉碎，教员这才满意地离开。

　　清兵卫一直一句话没说。紧紧地抿着嘴唇，把地上的纸屑收拾干净，然后将它们葬在了樱花树下。清兵卫对那棵樱花树看了很久很久……

　　十年后，清兵卫继承了父亲的手艺，做了一个木匠。有一次，他在经过父亲的房间时，无意中听到了父亲与客人的谈话。

　　“唉，我这孩子可真是不争气，学习了十二年，居然还是一个木匠，真是气死我了!”

　　“清兵卫也还不错嘛!”

　　“什么嘛，街口的藤三郎成了大画家了，一幅画就顶清兵卫半年所得!”

　　“你就知足了吧……”

　　清兵卫什么也没有说也没有做，好像从未听到一样，继续向前走了。

　　没有人知道，先前校役当了教员扔给他的清兵卫的画，足足有100元钱，而当铺老板把画卖给了一位富商，成交价是1000元。富商说他是看中了这幅画里樱花的灵魂。可是清兵卫的灵魂呢?被“净化”了吧!