高玉宝小时候很想读书，可是家里没有钱供他上学。

　　玉宝12岁那年，在周老师的帮助下，才上了学。他刚读了一个多月的书，地主来逼债，玉宝只好给地主家去放猪。 玉宝舍不得丢下书就背着书包去地主家去。地主看见了，一把揪住他的耳朵骂道:“小叫花子，我是叫你来放猪的！你这个穷鬼还想念书？”一边骂一边把书包抢过来。玉宝急忙上去夺，可是，“嚓嚓”几声，地主把书撕得粉碎，还恶狠狠地说:“我看你再读书！再让我看见，非打死你不可！”玉宝心疼的流下了眼泪，气愤地说:“你还我书！还我书！我就是要读书！”

　　后来，高玉宝的家乡解放了。高玉宝参加了中国人民解放军。在部队里，他刻苦读书。每当遇到困难时，就想起小时候地主不让他读书的情景，浑身充满力量。高玉宝暗暗下决心:“我一定要给穷人争口气！再大的困难，我也要克服。” 在自己努力和同志们的帮助下，高玉宝进步很快。他还把自己的苦难家史写成书，书名就叫《高玉宝》。