在一条清澈见底的小溪边，生长着柳树和枣树。

　　柳树长得很漂亮。它披青裹绿，柔软长垂的柳条上粘满了绿豆似的新芽。远远望去，一片鹅黄嫩绿。当它被春雨姑娘叫醒后，看了四周，很满意。但它当看到自己旁边有一个全身光秃秃的丑家伙，大声地叫着“喂，你这个丑八怪，快醒醒，快醒醒!”这个丑八怪慢慢醒了。柳树轻蔑地看了它一眼，傲慢地问“你叫什么名子。”“枣树”。柳树阴阳怪气地说：“看你长得多难看呀!我有婀娜多姿的身材，纤细柔软的枝条。你再看看自己，配和我站在一块吗?”

　　枣树看看自己，长得确实不怎么样：干裂的树皮，像老人额上的皱纹。倾斜的树干，长在土地里。自己既没有玫瑰好样美的的花朵，也没有翠柳那样婆娑的身姿，惟有铁杆铜枝，质硬心实。

　　柳树继续讽刺它，枣树半天不理睬，它明白，自己确实不漂亮。可谁知柳树越说越起劲，还试着和自己的枝条来赶走它。枣树一忍再忍，终于忍不住说道：“只要对别人有供献，长相又算什么。你应该多为别人做些事，而不是在这边排斥我。”枣树气得面红耳赤。柳树无理，便将头扭到一边去。这时，一棵在柳树下的小草发话了：“要我说，枣大哥，你长得的确太丑了，那就该拘谨一点吧。”枣树便不再搭理它们。

　　但枣树并没有因为被别人瞧不起而自己放弃努力。它向土地深层扎根，并尽力扩展自己的根系，努力吸取大地中的养分。夏天，它开出许多小枣花挂满枝头，虽然这小枣花并不美丽。随着枣花的凋谢，枣树结出了一个个玲珑可爱，脆生生的小枣。这小枣是那么干净，那么光滑。小枣慢慢地生长着。

　　终于，小青枣长成了又大又甜的红枣。这些像灯笼似的红枣引起了人们的注意。有的人便爬到树上去摘枣子，有的用长竹竿敲打枣子，红枣便像雨点一样落下来。当人们把甜甜的枣子放入嘴里，纷纷赞扬这棵枣树给人们带来的口福。

　　而枣树并没有因此骄傲，而是继续默默无闻的生活。但柳树把这一切看在眼里，羞红了脸，低下了头。