农历七月初七是历史悠久的民族传统节日,称七夕节、乞巧节,近年来又被称作中国的情人节。 记得小时候每逢七月初七,大人们就会不厌其烦的讲述牛郎织女的故事。
很久以前,有一个跟着哥嫂过日子的孤儿,他既聪明又勤快,可嫂嫂仍嫌弃他,天不亮就赶他上山放牛,大家都叫他牛郎。几年后,哥嫂和牛郎分了家,狠心的嫂嫂只给他一间破茅屋、一头老牛。从此,牛郎白天放牛、砍柴,晚上就和老牛同睡在那间破茅屋内。一天,牛郎赶牛走进了一片陌生的树林,这里山清水秀、鸟语花香。牛郎见到九个仙女驾着祥云落在河边的草地上,然后脱去五彩霓裳,跳进清澈见底的河水里,牛郎盯着一个最年轻最美丽的仙女看入了神,这时老牛突然说话了:“她是天上的织女,只要拿走她的五彩霓裳,她就会做你的妻子。”牛郎悄悄地沿着树林, 偷偷地拿走了织女的五彩霓裳。天近午时,其他仙女纷纷穿起五彩霓裳,驾着祥云而去。唯独找不到五彩霓裳的织女留下了。这时,牛郎从树后走出,请求织女做他的妻子。织女见牛郎忠厚老实,勤劳健壮,便脉脉含羞地点了点头。 牛郎织女喜结良缘后,男耕女织,互敬互爱。两年后,织女生下一男一女。然而上帝闻知织女下嫁人间,勃然大怒。七月初七,王母奉旨带着天兵天将捉了织女。悲痛欲绝的牛郎在老牛的帮助下,用萝筐挑着儿女追上天去。眼看追上了,王母拔下金簪一划,牛郎脚下立刻出现一条波涛汹涌的天河。 肝肠寸断的织女和肩挑儿女的牛郎,一个在河东一个在河西,遥望对泣。哭声感动了喜鹊,霎时无数的喜鹊飞向天河,搭起一座鹊桥,牛郎织女终于可以在鹊桥上相会了。王母无奈,只好允许牛郎织女每年的七月初七在桥上相会一次。
七月七日也叫大雨节,因为那天常常下雨,人们说这是牛郎织女相见时流下的眼泪。说来也奇怪,记得有一年七月初七,天气晴朗,万里无云,没有下雨的迹象,忽然飘来一块不大的云彩,下了几滴雨。那时老百姓靠天吃饭, 天旱时都盼着下雨,所以人们盼着七夕节的到来,盼着雨水缓解旱情,冲淡夏日的酷热。 只是近些年雨水少了,七夕下雨的传说不再灵验了。
现在人们把相亲会说成鹊桥会,其根源也与牛郎织女的爱情故事有关。记得小时候每逢七月初七喜鹊出奇地少,平时叽叽喳喳的叫声没有了踪影,大人们会说都到天上搭鹊桥去了。
传说织女要在七月初七那天干完一年的家务活,比如洗衣服刷碗筷等,民间流传着这一天洗衣服刷盆碗特别干净,小时候常见大人们在这一天忙着洗衣,刷餐具的情景。少女们在这一天要做针线活,织女会让她们心灵手巧。
人们还说在七夕的晚上站在葡萄架下,能听到牛郎织女说私房话,于是很多好奇的年轻女子会到葡萄架下凝神细听,究竟听到了没有,无从考究,可能因语言不通,没人听懂吧。
牛郎织女的故事最初见于《诗经》中的若干诗篇,是我国四大民间传说之一,也是在我国民间流传时间最早、流传地域最广的传说,在我国民间文学史上具有十分重要的地位。
自古至今,每当夜幕降临,闪烁在茫茫星海中的牛郎织女星, 向人们讲述着牛郎织女的悲壮而忠贞不渝的爱情故事 ,激励着人们向往美好的爱情生活 。
正如唐代诗人所描绘:“向月穿针易,临风整线难。不知谁得巧,明旦试看寻。”再后便焚烧纸制的圆盒(梳妆盒),盒里装有纸制的衣服、鞋、脂粉、梳妆镜、梳子等,每样一式七份。祭拜仪式结束后,八仙台上的摆设保持不动,留待翌日(初七)供姑娘们互相串访时参观、评议。据明清和民国时期的一些书籍所载,广州姑娘于七夕中展示出来的巧艺,有一粒谷粒大小的绣花鞋、指甲般大小的各式扇子,有玲珑轻飘的小罗帐,还有特制的莲花、茉莉、玫瑰、夜合花等,花盆只有洒杯大小,盆内描有两朵花,一真一假,令人难以区别。到了初七晚,继续如昨晚一样祀神,称为“拜牛郎”,一般由男童主祭。七夕过后,姑娘们所制作的工艺品、玩具等互相赠送,以示友情。
在浙江嘉兴塘汇乡古窦泾村,有七夕香桥会。每年七夕,人们都赶来参与,搭制香桥。所谓香桥,是用各种粗长的裹头香(以纸包着的线香)搭成的长约四五米、宽约半米的桥梁, 装上栏杆,于栏杆上扎上五色线制成的花装饰。入夜,人们祭祀双星,乞求福祥,然后将香桥焚化,象征着双星已走过香桥,欢喜地相会。这香桥,是由传说中的鹊桥传说衍化而来。
广州旧时过七巧节是非常热闹的。宋人刘克庄曾有诗咏道:“瓜果跽拳祝,喉罗朴卖声。粤人重巧夕,灯光到天明。”人们在节日到来之前,姑娘们就预先备好各种奇巧的玩品,用通草、色纸、芝麻、米粒等,制成各种花果、仕女、器物、宫室模型等物。将谷种和绿豆放入小盒里浸,使之发芽,待芽长到二寸多长时,用来拜神,称为“拜仙禾”和“拜神菜”。七夕晚(广州人多从初六晚开始至初七晚,一连两晚),姑娘们穿上新衣服,戴上新首饰,连指甲也涂上了红色,然后把早已准备好的各式物品,如古董珍玩、鲜花、时果以及脂粉等摆放在厅堂的八仙台上,还要有一盏油灯放置在“仙禾”或“仙菜”中间。此时,有钱人家的厅堂布置得锦屏绣椅、富丽堂皇,一般人家尽量把厅堂摆设井然。一切都安排停当以后,姑娘们便焚香点烛,对星空跪拜,称为“迎仙”。自三更至五更,要连拜七次。此时,除了邀请亲戚朋友前来作客以外,还要请邻里中相识与不相识的姑娘们一起拜神,观尝巧艺与玩具,高高兴兴,热热闹闹,如巧艺与玩具受到越多人的称赞,主家姑娘就越高兴,越感到荣耀。广州的姑娘们说,像这样能在众人面前展示手艺,一生是投有多少回的。拜仙之后,姑娘们手执彩线对着灯影将线穿过针孔(古称金针度人),如一口气能穿过七枚针孔者被称为巧手(得巧),穿不到七孔针者则“输巧”。
广州七夕拜仙,已婚女子一般不能参加,但新婚后的新娘在过第一个七夕时,要举行一次“辞仙”仪式。即在初六晚上祀神时,除了牲醴、红蛋、酸姜等(取兆得子)以外,还要加上雪梨或沙梨,表示与姑娘节离别之意。
据《广州市志》卷十七所载,初七日,旧俗还有女子泛舟游石门沉香浦的活动。游艇用素馨花、茉莉花装饰,称为花艇。她们信此日为“仙女淋浴日”。石门浦水质清洌,朝夕日出日落时返照两山,有时会像海市蜃楼一样在天空出现一些景幻。泛舟者坦希望能有运气看到奇最的出现,故姑娘们七夕游石门沉香浦成为一项重要内容,很是热闹,也成了一个节日的习俗。
又是一年七夕到,牛郎和织女相约鹊桥进行一年一次的固定相约。听着这个美丽传说长大的我们,也渐渐赋予了七夕别样的风采。与外国的情人节不一样,在年轻人心中,我们有了比情人节多一天的甜蜜时光,在这一天,情侣们可以相约庆祝,吃饭,逛街,看电影,各自准备小惊喜。同样是这一天,单身的人们可以羡慕可以不理睬,心中总有个隐约的声音,似乎在说,我一点儿也不想一个人过节。
其实我一直很好奇,故事中这样安排牛郎和织女究竟是为了什么?两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮?距离产生美,不然没有新鲜感?忠贞、信念以及真情?故事很凄美,究竟是凄凉多一点还是美好多一点?说实话,在现在这样一个速食爱情横行的物质世界中,我很怀疑一年只见一次的婚姻或是爱情会存在。如果故事的后续告诉我,牛郎在人间有不少红颜知己白富美或是良田店铺无数需要操劳,织女在天上有无数蓝颜知己高帅富或是刺绣手工无数需要加工,我会相信他们一年一次的见面会有火花的产生,会因为不是彼此生活唯一而从容坦然面对这一年一次的约会不用迫切得寝食难安而在余下的364天里折磨自己,会像真诚坦率的老朋友一样找到无数可聊的话题而不用相互猜忌以泪洗面互诉衷肠的同时虚伪矫情。至于听故事的人,我们只需要一个纯洁无暇的象征,背后人性的真实完全可以忽略不计,圣人神仙的玄妙有很大一部分在于他们脱离了人类的阴暗而直达光明却又遥不可及的至纯至善至真至美。如果是这样,七夕对于我们的意义,或许有一部分就是为了告诉自己,真的有这样一种爱情,两颗心,历经磨难,相知相守,早已超过了时间与空间的界限,誓言的美好绝对不在于一瞬间的绽放而是一生一世一双人的约定。如果拥有就是幸福,如果没有至少我还有羡慕跟幻想的权力。
大学毕业后,或继续深造或直接工作,处在人生转折点的我们,面对房子,面对车子,面对与父母无法言喻的代沟,面对心中的迷茫和选择,爱情对于此时的我们不能算是必需品,但如果拥有也不会直接扔掉,至少身边有个伴。我们不会像20岁那样冲动无畏,可以为了爱情不顾一切,就算粉身碎骨大哭一场就可以重新再来,我们必须慎重,我们需要权衡;我们也不会像父母那样,为了生活为了家庭为了孩子而忽略甚至无视爱情中美好性感的一面,为了琐事无休止的争吵,为了孩子牺牲一切并有所求,我们渴望爱情,我们不甘平庸。所以,内心中有了争执有了胆怯有了期盼需要舒缓需要勇气需要清醒。
七夕的存在就像美梦一般,有了这个理由,这一天的前后我们都可以安排自己的内心,有无恋人都很轻松,两个人的甜蜜是一种压力的释放,顾影自怜或是大声抱怨也是一种忧愁的纾解。至于那至今无法解释清楚却又有人无数人赴汤蹈火的爱情,依旧向往,依旧存在幻想,我们祝福牛郎和织女,只是,爱情已然不是生活的全部,对它却是尊重而自知,这或许才是七夕故事真正想说的,一年365天,我们能做的很多,爱情的存在不是摒弃一切而是努力争取,充实地过完每一天,爱情也会在不期然间悄悄到来,然后像对待天赐礼物一般细细品味,而不会像对待久等的猎物一般一口吞掉毫不珍惜继而期待下一个。