这本书老少皆宜，他为我们提供了一个宏大的背景，让我们知道人类发展的方向和原理，也揭示了人是怎样一步步从猴子变成我们现在这个样子。

　　这本书总体讲了三件事：

　　1、认知革命—让人从一个猴子变成了统治这个地球的生物。

　　2、农业革命—让人从打猎变成了帝国，出现贸易，然后出现各种不同的文明。

　　3、科学革命—使得社会发生骤变，让农业社会整个分崩离析变成现在这样一种格局。

　　倒推600万年，大家都是一家人，何其亲，所以大家不要互相伤害。

　　250万年以前出现了大批的人，各种各样的人种，有又高又大的尼安特人，也有矮化的侏儒人类，这些奇奇怪怪的人种都存活了200万年。随着智人的出现，这些人种才慢慢消失。人一开始的生存环境是非常悲惨的，处在一个非常弱势的状态，人最早的工具是石器，因为它最重要的功能是敲掉骨头，然后来吃里面的骨髓。

　　30万年前，一个淘气的原始人发明了火，于是人类不仅可以烧死动物还可以吃现成的熟的食物。之前吃生肉不好咀嚼，人们要吃好几个小时，但是生肉变熟之后，人们一个小时就可以把饭吃完，于是人们有了更多的时间开始想问题。

　　7万年前，基因突变，智人的语言发生了大幅度改进，动物也有各自的语言，但是智人语言可以描述没有发生在眼前的事情。他们突然变得强大，几乎把所有的生物都灭了，包括其它的人种。

　　智人从东非出发，东非是我们所有人的故乡，那时候他们可以跨海，可以造巨型艺术品，图腾。人类区别于动物的一个分界，在于认知上。人们开始产生想象力，可以虚构出那些并不存在的东西的时候，人的力量得到了空前的放大。于是人类也犯下了滔天的罪行，人类洪水所到之处整个物种毁灭，最惨烈的是澳大利亚。短短几千年之内，澳大利亚24种体重在50公斤以上的动物当中，有23种惨遭灭绝。

　　我们经常用洪水猛兽来形容可怕的东西，但人的狂潮要比洪水猛兽可怕厉害的多。以狩猎为主的原始猎人，其实平均寿命如果排除夭折的话，他们的寿命很长大概是60—80岁。人们把那个时代描述为伊甸园的状态，就是不愁吃不愁喝，因为满世界都是吃的喝的，一天到晚可以打渔，吃果子，吃兽类。后来人们发现为什么人们喜欢吃甜食，因为我们的智人很容易吃到肉但却很难吃到甜的东西，甜的东西只能是树上结出来才可以吃。

　　到这里，当智人毁灭了其它人类，以及各种大型动物的时候，认知革命完成，人类开始统治世界，成为地球上最强大的物种。

　　接下来农业革命：

　　作者认为，当人类从狩猎和采集转变为农业为主的时候，人类的幸福指数大幅下降，平均寿命大幅下降，人们活得也比以前痛苦焦虑了很多倍。猎户不靠天吃饭，但当人们开始在9000年前驯化了小麦以后，人们开始靠天吃饭，雨下多了不行，下少了也不行，所以人变得特别焦虑，而且每天要弯腰劳作，于是大量的疾病也开始出现，如椎间盘突出，心血管疾病，小孩子的死亡率也倍增。

　　所以根本不是人驯化了小麦而是小麦驯化了人，它们用这种方法使得小麦成为地球上的第一大物种，遍布各处。

　　农业社会以后，人的幸福指数下降了，战争增加了，动物的福利降低了。一只鸡如果在野外生活的话，可以活78年，飞来飞去很愉快，但是当它被人类驯化了以后，基本上能活两三个月就不错了。很多小鸡生出来以后就筛选，公的直接碾碎，现在生产鸡的过程一般人不敢看，毛绒绒的小鸡特别好看，成排成排的在生产线等待筛选，公的走一边，母的走一边，凡是公的全部压碎，有病的也全部碾碎，就算是筛选下来的活三个月等到肉够了就杀掉，不会见到阳光，也不会见到这个世界。但是这个时候人类有一个重大改变，那就是人口在10000年前全世界大概有500万到800万人，但是到了公元一世纪的时候，还在持续打猎的人大概只有一到两百万人，总人口达到了2.5亿。主要是因为人们定居了，定居以后可以生孩子。

　　农业革命对广大的动物和人的福利来讲都是一个大幅的下降，但对人的基因来讲却是一个完善，因为人类变得更多，并且人类有余力来研究那些更需要想象力的东西，比如说国家。

　　阿拉伯数字是印度人发明的。

　　人类历史的趋势是一个典型的分久必合的一个趋势，一个越来越融合的过程，而这种融合主要由这三部分组成：

　　宗教—原始社会多神，多神会慢慢的变成一神，然后一神变成无神；另外货币，政治经济也加速融合。

　　为什么最近500年会发生这么翻天覆地的变化？

　　在过去的500年间人类的力量有了前所未有的惊人成长，公元1500年时，全球智人的人口大约有5亿，但今天已经有了70亿。人类在1500年生产的商品和服务总价值约2500亿元，但今天却是60万亿美元，1500年前人类每天消耗13万亿卡路里，但今天要消耗1500万亿卡路里。人口增加了14倍，生产增加240倍，消耗的能量增加了115倍。这一切来自于科学革命。

　　科学革命有三个非常重要的前提：1承认自己的无知。2以观察和数据为中心，去证明规律的存在。3把理论转化成新的能力，而且科学开始和帝国相结合。

　　欧洲的航海是带着好奇心去的，船上全有科学家，是对未知的世界的探索。当这些冒险家带着军队和科学家去探索和掠夺的心态去的时候，他们会带来大量的发现。而中国和波斯，因为文明已经强盛了很多年，我们走了一圈把自己的文明带给了别人，自己却没有收获太多，这两种心态完全不同，所以有探索和好奇心是多么重要的一件事。

　　最后智人的末日，未来人有可能变成任何机器的结合，人可以换掉任何内脏，甚至大脑。