一个年轻人背着“金钱”、“智慧”、“诚信”、“兴趣”四个大包袱要渡河，可是水流湍急。撑船翁告诉他，船只能载他和其中的三个包袱渡过去。年轻人考虑再三，将“诚信”抛进了水里，带着其他三个包袱顺利地渡了过去。

　　话说“诚信”被那个“聪明”的年轻人投弃到水里之后，他拼命地游到一个荒无人烟的小岛上。“诚信”就躲在岛上休息，心里计划着等待哪位路过的朋友，救他一命。

　　真是天无绝人之路。不久，他听到远处传来一阵阵轻快的音乐，他马上站起来，向着音乐传来的方向望去：他看见一只小船正向这边驶过来。船上有面小旗，上面写着“快乐”二字，原来是“快乐”小船，“诚信”连忙喊道：“快乐，快乐，我是诚信，你拉我回岸好吗？您的大恩大德日后定将重谢！”“快乐”一听连忙拒绝：“不行不行，我一有了诚信就不快乐了，社会上多少人因为说实话而不快乐，我怎么敢招惹你，对不起，我无能为力。”说罢，慌张地溜走了。

　　随着一片有节奏却不和谐的声音传来：“竞争”乘着小船来了，“诚信”转忧为安，不失良机地大声喊道：“喂，竞争，我能不能搭你的小船一程？”竞争问道：“你是谁？你能给我多少好处？”诚信不想自报家门怕又被拒绝。但诚信毕竟是“诚信”，他小声嘟哝道：“我是诚信……”“你是诚信啊，你这不是诚心给我们添麻烦吗？如今竞争这么激烈，我们‘不正当竞争’能容纳你？”诚信大失所望地看着“竞争”“的背影，眼中充满了不解与困惑：“难道在竞争中诚信一定被淘汰吗？”他还有些自信，于是接着等。

　　过了一会儿，“地位”又来了。诚信喊到：“地位，地位，我是诚信，我能搭你的船回家吗？”“地位”好像对“诚信”这个词过敏，立刻将船划到远处，并开足马力向远方驶去，边逃边回头无奈地说：“诚信老弟，真是对不住啊，如今我的地位是虚假的，来之不易的，如果沾上了你，我性命不保啊！”“诚信”听后，十分震惊和伤感。难道我就这样讨人厌吗？社会上就没有我的一席之地了吗？我该怎么办？望着波涛汹涌的海面，他两眼晶莹透亮，立刻又暗淡了下去，他整了整衣服，向海涛中走去。

　　“孩子，上船吧！”突然，一个慈祥的声音传了过来。“诚信”扭头一看，一个白发苍苍的老头微笑地撑着舵说：“我是时间老人，只有时间才知道诚信是多么重要，多么必不可少啊！”

　　在回去的路上，时间老人指着因翻船而落水的“快乐”、“竞争”、“地位”意味深长地说道：“没有诚信，快乐不长久，竞争是失败的，地位是虚假的。必须省记，生活中不能没有诚信。”