我的名字叫玉米。

　　我还有许多别名叫苞芦、玉蜀黍、大蜀黍、棒子、苞米、苞谷。

　　我是禾本科玉米属一年生草本植物，是世界上分布最广泛的粮食作物之一，种植面积仅次于小麦和水稻。我原产于中美洲，是印第安人培育的主要粮食作物，17世纪时传入中国，是中国北方和西南山区人民的主要粮食之一。我的种类很多，除了常见玉米外，还有甜玉米、糯玉米和爆裂玉米，以及优质蛋白玉米(高赖氨酸玉米)、高油玉米和高直链淀粉玉米等。

　　除了食用，我还被用来饲养牲畜，以及用作生产淀粉、酒精等工业原料。

　　我过去一直被视为穷人的粮食，不过近年来的研究发现，我的营养价值很高，甚至成为一种时髦的保健食品。事实也确实如此，我除含各种营养素外，其中蛋白质和脂肪比大米、小麦高，且所含脂肪一半为亚油酸，可以降低胆固醇，防止其沉积在血管内壁上，对预防高血压、心脑血管病有积极的作用。我所含的谷胱甘肽有抗癌的效用。我胚芽中含维生素E尤为丰富，它可以增强机体新陈代谢，调节神经和内分泌功能，并使皮下组织丰润，皮肤细胞富有弹性和光泽。

　　不过，因为我的蛋白质中缺乏赖氨酸，其利用率低。专家推荐，我可以和大豆混合食用，因为蛋白质互补作用，可大大提升蛋白质的利用率。

　　我的药用价值是：味甘、性平，具有调中开胃，益肺宁心，清湿热，利肝胆，延缓衰老等功能，适用于脾胃不健、食欲不振、饮食减少、水湿停滞、小品小便不利或水肿、高血脂症、冠心病等。