这个成语出自（左传·襄公三十一年》。郑国大夫子产奉郑简公之命，出访晋国。那时，正逢鲁襄公逝世，晋平公摆起大国君主的架子，借口为鲁国国丧志哀，没有迎接。子产就命随行人员，把晋国宾馆的围墙拆掉，然后把车马开了进去。晋国大夫士文伯得到禀报，大吃一惊，立刻赶到宾馆，很有礼貌地向子产提出责问：“我国为了防止盗賊，保证诸侯来宾的安全，所以造了宾馆，筑了厚墙。现在你把墙拆了，来宾们的安全该谁负责？况且我国是诸侯的盟主，各诸侯国家前来拜访的宾客是特别多的。”子产答道：“我们郑国是个小国，所以要按时搜罗财物前来迸献。现在，恰逢贵国国君没有工夫见我们，也不知道什么时候才得见到。我们不能檀自把财物送往你们的国库，你们的国库其实都满满的了；我们也不敢把礼品就这样露天放着，因为这样，东西很容易受潮，或者干坏，或者被虫蛀蚀。那我们岂不是更要得罪了？记得你们晋文公当政的时代，接待诸侯来宾可不是这样。那时宾馆宽敞漂亮，像王宫一样，道路也修整得平平的；冬天，客人一到，火就马上生好，招待得热情周到，车马也都有地方安顿，‘宾至如归’，无灾无患；客人很快把事情办完，也就很快走了，既不怕盗贼，也不愁潮干虫蚀。而今，你们的离宫宽广数里，宾馆却像奴隶住的，门口窄小得连车子都拉不进来；治安和卫生，也都很差；客人来了，不知什么时候才得接见。这不是有意叫我们为难吗！……”

　　士文伯回去向晋平公如实报告。晋平公自知理亏，便向子产认错道歉，并且立即下令兴工，重修了宾馆。

　　后来人们就用“宾至如归”来形容旅馆、饭店等招待周到。