知子莫若父出自 《管子·大匡》：“知子莫若父，知臣莫若君。”

　　【典故】

　　春秋时，越国宰相范蠡的二儿子在楚国杀了人，被楚国判了死刑，决定秋后处决，范蠡闻讯，急忙准备了千两黄金和一封书信，叫小儿子到楚国请他的结拜兄长——楚国宰相帮忙。

　　大儿子听到这件事后非常生气，就问父亲这么重要的事，为什么不让他去。范蠡对他说："如果派你去，你二弟必死疑;只须小弟去了才能救活你二弟。"大儿子一听更不服气了："同样有礼物，有书信，为什么我就办不成?"范蠡拗不过他，只好让他去，临行嘱咐他无论事情能否办成，礼物千万都不要带回来。

　　范蠡的长子到楚国后，急忙拜见了宰相，呈上了礼物和书信。第二天，宰相便以楚国将有天灾为借口，上奏楚王释放在押的死囚，以免除灾难。楚王听后便下旨大赦天下。范蠡的大儿子听说弟弟已经获释，心想：何必白白丢掉这千两黄金，便又回到宰相那里取回千两黄金。楚国宰相非常恼怒，于是又对楚王说："大王大赦天下，本为消灾，岂料有人说我受了范蠡的贿赂，为了范蠡的儿子才提议大赦。如果放了他民愤难平。"楚王听了，就下令斩了范蠡的儿子，等到人头落地的时候，范蠡小儿子运的棺材正好赶到。

　　范蠡为何能料事如神呢?原来，他的长子是在贫困时期出生的。从小历尽艰辛，深知钱财得来不易，而小儿子却是他发达后出生的，向来挥金如土，对千两黄金根本就不放在心上。所以他知道大儿子一定办不成这件事。