闻不如一见这个成语故事出自《汉书·赵充国传》。百：多;闻：听见。

　　赵充国，字翁孙，陇西上邽(今甘肃天水西南)人。他很熟悉汉初西北疆的匈奴和西羌族的情况，武帝、昭帝时，率军反击匈奴贵族的攻扰，勇敢善战，任后将军。宣帝即位后，封为营平侯。

　　公元63年西北羌族各部落奴隶主头子会盟，联合发兵进攻汉朝。宣帝先派光禄大夫义渠、安国(义渠，部族名，当作姓用;安国，名)去征讨，结果被打得大败，一口气逃到今居(今甘肃平凉西北)，再派人向朝廷讨救兵。

　　汉宣帝经过与大臣商量，觉得在将军中只有赵充国最熟悉西羌的情况，可是他已经七十六岁了，还能出征打仗吗?于是便派御史大夫丙吉去征求赵充国的意见，看这次出征派谁去最好。赵充国自告奋勇地说：“要平定西羌，我这个老头子就适合。”

　　宣帝同意了，便问他：“老将军这次出征，你准备带多少人马，怎样去征服西羌?”

　　赵充国回答说：“百闻不如一见。兵难喻(音yú 于)度，臣愿驰至金城，图上方略。”意思是说：听说百遍不如亲自去看一看。打仗用兵，很难在遥远的地方作出估计。我到了金城，侦察了解了情况后，才能够制订出作战的计划。

　　赵充国到了金城，西羌人天天都来挑战。赵充国吩咐将士们坚守营地，不许出战。经过充分的了解后，赵充国就先后四次上书宣帝，报告了自己征服西羌准备采取两种办法：一是屯田防守，一是着重劝化。对不听劝化的顽固头子，就抓住时机狠狠打击。前三次上书，汉宣帝召集群臣研究，都没有得到完全的赞同，并指责赵充国迟迟不进兵，催促他发兵进攻。后来，汉宣帝经过再三思考，又觉得赵充国讲的确有些道理，就把派去征讨的各路骑兵撤回来，只留下赵充国在那里屯田防守，开展各种工作，主要用教育、劝化的办法，去征服西羌。这么一来，果然很有效，西羌那边很快就安定下来了。

　　后来，人们便把“百闻不如一见”引申为成语，用来比喻即便听人说一百遍，也不如亲自看一看，了解情况处理问题要多作实地调查研究。