吃在湖南，最令我目瞪口呆的莫过于那些红光满面，苍翠欲滴的辣椒了。“吃辣椒上火，辣椒多黑色素”，这些没来湖南之前辣椒给我的感觉，使我对这些古怪的小精灵敬而远之。无奈在这里大街小巷甚至学校的食堂，没有一处不放辣椒的。看着那些靓丽的“湘妹子”大口大口地嚼着辣椒，吃得津津有味，满口留香时，我暗暗地为她们捏一把汗。而当“东道主”看见我在吃菜时把那些辣椒沫儿都挑出来时，都奉劝我说：“在湖南不吃辣椒，你做不到的。”“难道就真的没有什么能让你们湖南人不吃辣椒吗？”“没有，就像没有什么能让你们浙江人爱上吃辣椒一样。”乍一听，觉得此话有点别扭，细细品味，顿觉回味无穷。

　　确实，吃辣椒需要一份勇气，或许正是吃辣椒时的那份畅快淋漓，热血沸腾，造就了湖南人“天不怕，地不怕”的性格，形成了独具特色的湖南辣文化。

　　1875年沙俄犯我新疆，李鸿章贪生怕死，卖国求荣，主张放弃新疆这块“不毛之地”，左宗棠（时年逾花甲），怒发冲冠，拍案而起，犯颜直谏，说服咸丰帝后，亲率三湘子弟兵，抬棺出阵，大有“不破楼兰誓不还”的英雄气概。1877年左宗棠收复新疆。百日维新中，湘籍志士，浏阳人谭嗣同等推崇变法，甚为活跃，使湖南成为“全国最富朝气之一省”。梁启超在《戊戌政变记》中回忆道：“湖南民智骤升，士气大昌……人人皆能言政治之公理，以爱国为砥砺，以救亡为己任，其英俊沉毅然之才，遍地皆是。”之后，是延续百年不绝的湖南人时代，蔡锷，黄兴，……前仆后继，乃至后来毛泽东运筹帷幄，缔造新中国，朱镕基整顿经济，惩治腐败雷厉风行的作风，无不体现了湖南人变革历史，开创时代的使命感，责任感。

　　当然，吃惯辣椒的“湘妹子”也不乏似水柔情，否则就不会有“班竹一枝千滴泪的传说”了。湖南女子在追求爱情，考虑婚姻时，比其他地方的女子更加积极，主动。这都显示了吃着辣椒长大的湖南女子的性格。

　　湖南人是坚强的，屡屡遭受洪涝灾害仍然坚守家园，这正如那生命力顽强的辣椒，任你风吹雨打，照样郁郁葱葱，我佩服湖南人。