自从南郭先生逃走之后，他回到家中。他的家凌乱不堪，平时懒惰的他只会给家里多堆一些垃圾。可今天不同了，他四处翻找，想找一些值钱的东西带在身边，好在逃亡的路上换点食物，可是找了老半天也找不出一件值钱的东西。他摸摸口袋，“哎呀，只有10文钱了，以后的日子怎么生活呢？本来混得好好的，都恨那个该死的齐缗王。”他想了想，“都是自己不好，当初如果能好好学习吹竽，今天就不会落到现在这副田地了。”逼于无奈，南郭先生只好在街头卖起了豆腐，风餐露宿、四处漂泊。

　　这一天，来来到了枫桥镇，照样早街头卖起来豆腐。谁知，这个镇的百姓都喜欢吃南郭先生的豆腐，生意倒挺红火，于是南郭先生便在这里定居下来。没过多久，南郭先生手头有点钱了，他想，老是在街头卖豆腐没什么出息，我得想个法子，做一番大事业。

　　一天，他看到本镇的一位新科状元回家探母。南郭先生心想：

　　“我如果有一天也这么风光该多好呀！”想到这里，他就下定决心，用卖豆腐积攒的钱买了些书，一有时间就闭门苦读，有时，他还常常上门向新科状元讨教。就这样，南郭先生爱上了读书，学《论语》，背《四书五经》，有时常常忘了吃饭。工夫不负有心人，没过几年，南郭先生不仅能吟诗作对，而且能写一手的好文章。南郭先生的威名在枫桥镇传开了。

　　又一年的科举考试了，南郭先生收拾了行李，告别了父老乡亲，千里迢迢上京科考。那一天，南郭先生发挥的非常出色，皇榜公布的那天，南郭先生真的中了状元，他欣喜若狂，好几天都睡不着觉。皇上为了奖励他，给他盖了一幢豪华府第，街着又把自己最爱的小公许配给他。从此，南郭先生在皇宫里过着神仙一样的生活，他衣食无忧。一年后，南郭先生又喜得一子，取名为南宫适。南郭先生为了教育自己的儿子，便把儿子培养成齐国著名的吹竽手。