春秋末期，齐王派大夫晏子去访问楚国。楚王仗着自已国势强盛，想乘机侮辱晏子，显显楚国的威风。

　　楚王知道晏子身材矮小，就叫人开了一个五尺来高的洞。晏子来到楚国，楚王叫人把城门关了，让晏子走那个洞。晏子看了看，说：“这是个狗洞，不是城门。只有访问狗国，才从狗洞进去。你们先去问个明白，楚国到底是个什么样的国家？”接待的人立刻把晏子的话传给了楚王。楚王只好让晏子进城。

　　晏子见了楚王。楚王瞅了他一眼，说：“难道齐国没有人了吗？”晏子回答：“这是什么话？我国首都临淄住满了人。大伙儿把袖子举起来，就是一片云；大伙儿甩一把汗，就是一阵雨；街上的行人摩肩接踵。大王怎么说齐国没有人呢？”楚王说：“既然有这么多人，为什么打发你来呢？”晏子拱了拱手，说：“敝国有个规矩：访问上等的国家，就派上等人去；访问下等的国家，就派下等人去。我最不中用，所以派到这儿来了。”

　　楚王安排酒席招待晏子。这是，有两个武士押着一个囚犯，从堂下走过。楚王看见了，问他们：“那个囚犯犯的什么罪？他是哪里人？”武士回答说：“犯了盗窃罪，是齐国人。”楚王笑嘻嘻地对晏子说：“齐国人怎么这样没出息，干这种事儿？”楚王以为这样可让晏子丢尽了脸了。哪知晏子面不改色，站起来，说：“大王怎么不知道哇？淮南的柑橘，又大又甜。可是橘树一种到淮北，就只能结又小又苦的枳，都是因为水土不同。齐国人在齐国能安居乐业，一到楚国，就做起盗贼来了，也许是两国的水土不

　　。”楚王听了，只好赔不是，说：“我原来想取笑大夫，没想到反让大夫取笑了。”

　　从这以后，楚王不敢不尊重晏子了。