达尔文自然选择学说的内容有四方面：1、过度繁殖；２、生存斗争；3、遗传变异；４、适者生存。

　　他的观点是：繁殖产生的个体总是有差异的，即长颈鹿一出生就有些是颈长的有些是颈短的，原因是生物本身存在着变异的特性，因此，达尔文认为生物的变异是不定向的。接下来这些个体在生存斗争中，适应环境的存活下来，不适应环境的被汰掉，即颈长的长颈鹿与环境相适应，被自然选择活了下来，颈短的被自然淘汰了；颈长的这些个体又产生后代，也是有好的有差的，颈长的又被自然界选择存活下来，颈短的又被淘汰掉，这样，经过逐待的选择积累，剩下的长颈鹿基本上都是颈长的了，就是现在这个样子了。由此，可以看出达尔文认为生物能存活下来不是主动地去适应环境，是自然选择让其存活下来的。且选择存活的都是有优势性状的，如颈长的长颈鹿，因此，自然的选择是定向的，且是其决定了生物进化的方向。

　　因此可以概括得出：生物进化的内因是遗传和变异，外因是变化的自然环境。