奇货可居这个成语出自《史记·吕不韦传》。

　　吕不韦，战国时期秦国阳翟(今河南省禹县)人。原来是往来于各国经营商业的。当他到了赵国都城邯郸(今河北省邯郸县西南)的时候，知道秦昭襄王的孙子异人在赵国做人质，被拘留在丛台这个地方，正缺乏必要的费用，已经如一个穷人一样。他不禁自言自语地说：“此奇货可居也！”意思是说，这是一件最好的货物，可以弄到手里，将来要赚大钱。

　　于是，吕不韦拿出金钱来结交监守异人的赵国大夫公孙乾，由公孙乾介绍认识了异人，并且偷偷对异人说：准备拿出一千金到秦国去，劝说秦国的太子和太子最喜欢的妃子华阳夫人想办法把他从赵国救回秦国去。异人很高兴。

　　不久，由于吕不韦的四处活动，异人逃回到秦国，华阳夫人认他做嗣子；太子安国君也很高兴，叫他改名为楚。

　　后来，秦昭襄王死了，安国君继位为王，史称孝文王，立子楚做太子。孝文王除丧后的第三天，大摆酒席，宴请群臣，不料宴后回宫，忽然死了。人们都怀疑是吕不韦害死的。子楚继位，称庄襄王，奉华阳夫人为太后，立赵姬为王后，赵政为太子，并任吕不韦为垂相，封为文信侯，真是获到了千万倍的利益。

　　后来人们就用“奇货可居”来泛指垄断某种东西，向别人讨价还价。也指某事物将来很有前途。