从前，有一对年轻夫妻，住在山沟里的一间小草房里。因为家穷，小夫妻俩，以打柴为生。

　　有一天，小夫妻俩从山上打回两背夹子柴禾。他们把一背夹子放在当院，打算第二天早晨扛到市上，换几文钱好买米；另一背夹子留着自个家里烧。谁想到第二天早晨起来一看，想要卖的那堆柴禾不见了，实在没法，只好把留着自个家烧的那堆卖掉。第二天，他俩照样又打了两背夹子柴禾，照样是放在当院一背夹子、打算第二天卖掉，另一背夹子留着自个家烧。可是隔了一宿，院心里的那背柴，又不见了！第三天还是这样，第四天也是这样。丈夫觉得很奇怪。

　　第五天，他钻进放在院心里，打算要卖的那堆柴当中藏起来。谁想半夜里，从天上搭拉下一条大绳，把柴捆拽上天了。打柴人也就跟着一起上了天。在天上一个慈祥的白发老人打开了柴捆，他看见了里面的打柴人，就亲热地对他说：“早知道你是又勤俭又好心的人，我送给你们一件宝物，拿回去过日子吧！”白发老人要送给打柴人一个装财宝的祖魔尼，打柴人想要个装满财宝的那个又圆又鼓的祖魔尼，白发老人对他说：“不行！给你个空的吧。你一天可以从里面拿出一两银子，多拿可不行啊！”打柴人只好拿着那个空着的祖魔尼，拽着系柴捆的绳子，又回到大地上来了。到家以后，他把祖魔尼交给了妻子，把前前后后的情况一说，妻了听了也非常高兴。他俩白天照旧去打柴，晚上回来，关上房门，打开了祖魔尼，就从里面掉出一锭银子，足有一两重。就这样他们每天都有一两银子，妻子就把它积攒起来了。

　　过了些日子，妻子说：“咱俩盖间茅草房吧！”丈夫心里正想把积攒起来的银子花掉，就说：“咱们有那么多的银子，还是盖座高楼大瓦房吧！”妻子拗不过丈夫，便只好依从了。丈夫把银子拿去买砖瓦了，拿去雇木瓦匠了，又拿去买木料了。打这儿起，他俩谁也不进山砍柴了。积攒起来的银子，眼看快花光了，可是新房还没盖起来，丈夫心里早就有了新的打算，他背着妻子打开了祖魔尼，连着打开了三次，连着得到三锭银子。他想：这样他修的高楼大房就不成问题了。这时，他把老人的嘱咐，早忘了。等他第四次打开，祖魔尼变得空空的，再也不往外掉银子，而后变成了一个破布袋，那没盖完的高楼大瓦房也不见了。眼前还是他原来的那破草房。打柴人很伤心，妻子劝他：“咱们不能靠天上的祖魔尼吃饭，还是靠上山打柴过日子吧！” 从这夭起，小夫妻俩又重新背起夹子到山里勤勤恳恳砍柴了。