文天祥(1236年6月6日-1283年1月9日)，初名云孙，字宋瑞，一字履善。自号文山、浮休道人。江西吉州庐陵(今江西省吉安市青原区富田镇[1] )人，宋末政治家、文学家，爱国诗人，抗元名臣，民族英雄[2] ，与陆秀夫、张世杰并称为“宋末三杰”。宝祐四年(公元1256年)状元及第，官至右丞相，封信国公。于五坡岭兵败被俘，宁死不降。至元十九年(公元1282年)十二月初九，在柴市从容就义。著有《文山诗集》、《指南录》、《指南后录》、《正气歌》等。

　　三杯鸡是江西宁都的传统名菜。其独特之处在于：在烹制时，把宰杀洗净的鸡切成小块，放入砂锅中，不放汤水，只用一杯甜米酒、一杯香油、一杯酱油同煨而成，故名“三杯鸡”。其以肉质酥嫩、原汁原味、浓香诱人、味道醇厚而闻名于世。

　　关于三杯鸡的来历，传说与民族英雄文天祥有关。南宋末年，民族英雄文天祥抗元被俘，广大人民群众十分悲痛。一天，一位70多岁的老婆婆手拄拐杖，提着竹篮，篮内装着一只鸡和一壶酒，来到关押文天祥的牢狱，祭奠文天祥。老婆婆意外地见到文天祥后悲喜交集，原来外面传文天祥已被杀害，她是前来祭奠文天祥的。她见文天祥还活着，后悔没带只熟鸡，只好请求狱卒帮忙。那狱卒本是江西人，也很钦佩文天祥，老婆婆的言行使他深受感动。想到文天祥明天就要遇害，他心里也很难过，便决定用老婆婆带来的鸡和酒，为文天祥做一道菜以示敬仰之情。于是，他和老婆婆将鸡宰杀后切成块，找来一个瓦钵，把鸡块放入钵内，倒上米酒，加点盐，用几块砖头架起瓦钵，将鸡用小火煨制。过了一个时辰，他们揭盖一看，鸡肉酥烂，香味四溢，二人哭泣着将鸡端到文天祥面前。文天祥饮酒汤、食鸡肉，心怀亡国之恨，慷慨悲歌。第二天，文天祥视死如归，英勇就义，这一天是农历十二月初九。

　　后来，那狱卒从都城回到老家江西，每逢农历十二月初九这一天，必用三杯酒煨鸡祭奠文天祥。因为此菜味美，便在江西一带流传开来。后来，厨师为使此菜更鲜美，便将三杯酒改为一杯甜米酒、一杯酱油、一杯香油。