经过三道关坎的考验，老财主吐尔迪·阿力旺同意收下小阿凡提做他家小伙计。

　　当地人都了解，财主老阿力旺一家对待伙计十分刻薄，不但工钱少得可怜，连饭都不让伙计吃饱。在他家干活的成年伙计，不管是干重活还是轻活，也不分农忙农闲，每天两顿饭，每顿每人三个膜模，一碗汤。而未成年的小伙计，不管男孩女孩，氛人每顿只给两个模模，一碗汤。而且，小伙计晚上没有单睡的床，只能跟同性的大伙计们同挤一张床。大伙计们经常欺负小伙计，下了工，小伙计还得给大伙计干许多活儿，要给他们到井里打水，给他们洗脚，洗衣服，天不亮还得给他们倒尿盆。

　　吃不饱睡不好，一个月下来，小阿凡提累得面黄肌瘦，一闭上眼就看到金星在飞。夜里饿得睡不着觉，一个人悄悄钻到羊群里，偷母羊的奶喝。若是被人告密，或是被财主家人看到了，挨了打还不算，还得扣工钱。

　　夏天，地里的麦子收上了谷场。财主家宽大的谷场上，晒着一片金黄色的麦子。小阿凡提看到这些金黄色的麦子，常常联想到模，联想到面条，联想到又香又脆的馒。

　　财主老阿力旺家隔壁就是一个嚷坊，新烤出坑的馒，不知道有多香一小阿凡提闻到读香，更觉得肚子饿得难受!油黄油黄的馒，多好吃呀，自己就是没钱买。

　　镶坊老板说看他饿得可怜，告诉他，没钱没关系，有半斤麦子也可以换到一块馒的。半斤麦子就能换到一块壤，小阿凡提看看满场晒的麦子，这么多麦子，能换多少嚷呀!可这些麦子，都属于老财主老阿力旺，不属于自己。

　　唉，我怎样才能拥有半斤麦子呢，那馒香的诱惑太大了，时时在折磨着小阿凡提。每年，麦子一上场，老阿力旺跟看宝贝似的，自己亲自看场，生怕别人偷他的麦子。从早到晚，整天坐在高高的凉棚里，手里拿着带响环的长竿子，不停地吃喝，连麻雀都休想衔走一个麦粒。

　　新疆的夏天，白天特别长，太阳要在天上走十五六个小时。到了中午一两点，是一天中最热的时候，大阳跟火一样，烤得人又乏又困。

　　到了这时，看场的老阿力旺开始磕睡，等到他实在支撑不住的时候，就喊小阿凡提代他看会儿场。

　　他睡一会儿，也不到屋里去放心大胆地睡，他怕离开谷场，会有人偷他的麦子，眼睛就那样半睁半闭，躺在凉棚里的椅子上眯，并不把看场的权利完全交给小阿凡提。小阿凡提想弄一点麦子去换馒，根本无法下手。

　　夜里，小阿凡提饿得睡不着时，想，这满场的麦子就弄不到半斤吗，能弄到半斤麦子就有馒吃了，他摸摸身边的放羊竿—有了，有办法了，

　　一想起这个办法，小阿凡提就高兴得躺不住。黑夜里，他偷偷地用铁条将竹竿中的节，一节一节地打通，再用刀将竿头削成鸭嘴型的口。这样，竹竿猛向前穿去，竹竿的肚子里就能吃饱麦子。

　　第二天中午，老阿力旺照样把小阿凡提叫过去，说“你来，帮我看会儿麦子，我要眯一会儿。”说着，将手里的那根看场竿交给小阿凡提。

　　小阿凡提说：“不用，我自己有赶鸟竿哩。”

　　老阿力肚看看小阿凡提手里不过是一根普通的放羊竿，也没在意，就闭上眼眯云。小阿凡提带着那根放羊竹竿，不声不响地坐在场边的树荫下看场。

　　一群麻雀飞过。老阿力旺马上睁眼，喊：‘给我赶嘛’麻雀来了嘛!”小阿凡提马上将手里的竹竿猛向前一穿，麻雀“呼啦”飞走了。小阿凡提跑过去，捡起竹竿，竹竿里满是沉甸甸的麦子’等老阿力旺说过话，闭上眼，他就悄悄将竹竿里的麦子倒进自己口袋里。

　　一个中午下来，口袋里装的麦子就够换一个镶了。

　　一个整嚷，就像一个圆圆的月亮，又大又圆。小阿凡提不舍得全吃完，总给其他伙计留一点。所以，大家都喜欢这个聪明的小阿凡提。