筚篥是一种古老的西域吹奏乐器，发音悲烈，因此得名。《通典》说此乐器“本名悲篥，出于胡中，吹之，以惊中国马。”可知这是一种音调很高、声音很响亮的吹奏乐器，为西域人牧马时所用。最早用骨制，传人中原后改为竹制，声音更为响亮和婉转。

　　唐诗：南山截竹为筚篥，此乐本自龟兹出。流传汉地曲转奇，凉州胡人为我吹。傍邻闻者多叹息，远客思乡皆泪垂。世人解听不解赏，长飚风中自来往。枯桑老柏寒飕飕，九雏鸣凤乱啾啾。龙吟虎啸一时发，万籁百泉相与秋。忽然更作渔阳掺，黄云萧条白日暗。变调如闻杨柳春，上林繁华照眼新。岁夜高堂列明烛，美酒一杯声一曲。（《听安万善吹筚篥歌》李颀）筚篥声声，使邻人忍不住叹息，远在异地的游子闻之思乡，个个泪流满面。筚篥擅长表现冷色调的乐曲，但表现力又不局限于此，多彩而丰富。可表现狂风怒卷、苦桑老柏在寒风中瑟瑟战栗，可以表现数只雏凤鸣啾啾，有时像龙吟虎啸一齐迸发，有时像深秋里万籁百泉一齐咆哮，有时像黄云压顶白日昏暗，又像宫苑里繁华似锦令人耳目一新。诗中还说，一般人不会欣赏，只是听听。不遇知音，任乐曲徒在风中荡漾。只有仔细体味，才能发现音调旋律十分神奇。再加上有唐代安万善、尉迟青、王麻奴这样的演奏高手，才使筚篥声名远播。《唐诗三百首》朱良志：这首诗表现了筚篥的声音特点与极其丰富的表现力。

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