瑞安波(Ryan Paugh)有一块幸运石。“是我妻子送给我的。它来自一个神圣的地方——新墨西哥州的圣菲,作用是辟邪和吸引积极的能量。因此,当我在筹资或者发布一个产品的时候,我会把它放在口袋里。”瑞安波创立了美国青年企业家理事会(YEC)——一家纯邀请式的企业家组织。
瑞安波解释说,虽然他并不完全相信他的幸运石拥有神奇的力量,“但它让人感觉很好。这块石头提醒人要保持积极的心态,也提醒我为了家人努力工作。”
很多商人私下里都承认运气在他们的职业生涯中起着一定的作用。幸运物能够帮助人们获得好运。瑞安波说:“很多企业家都这样做,但很少有人会谈论这种做法。他们肯定有一件对自己的表现影响巨大的东西或衣服。”
即使你自己不信运气,你的同事或生意伙伴可能信。在这种情况下,其他人的信念可能无论如何也会影响你自己的表现、以及整体的结果。
社交媒体软件公司Likeable Local 首席执行官戴夫柯本(Dave Kerpen)有一个众所周知的护身符:橙色的鞋子(见上图)。“我爱上了橙色,几年前我有了第一双橙色的鞋子。”他说,“我穿那双鞋的那一天非常顺。”
从那之后,就没有任何东西能够阻止他穿橙色鞋子了。“我现在有23双橙色的鞋子,从不穿其他颜色的鞋。自从我开始穿橙色鞋子以来,事情都很顺利,为什么不穿?如今我已经到不穿橙色鞋就难受的地步了。”
他相信橙色是一种具有强大积极力量的颜色,但他承认,自己可能不过是在寻找符合自己理论的事实:“如果我对自己客气点,我会说穿橙色鞋子是一种习惯,说得不客气点就是一种强迫症。”
柯本不是唯一有幸运鞋的人。搜索引擎优化公司Image Freedom创始人马修埃甘(Matthew Egan)说:“我有一双匡威(Converse)查克泰勒(Chuck Taylors)的鞋子,我在创业早期就买了这双鞋,每次我穿这双鞋子的时候总能达成协议,感觉就像一个玩笑。”
柯本工作时总穿着橙色的鞋子,而埃甘却并不总是穿他的匡威鞋。平常他喜欢穿正装鞋,但如果他要去谈协议或者向客户推销,他就会穿上那双匡威球鞋。“系上鞋带、穿上那双鞋,这既是一种惯例,也是一件法宝。如果我穿上这双鞋子,就等于是在宣告,‘我不能输’。”
活动召集平台网站Doitinperson.com创始人艾伦肖恩菲尔德(Aron Schoenfeld)说他从来不坐着打电话。“一开始这只是一种习惯,后来就成了我的一个迷信。这增加了我的信心,即使别人看我的眼神好像我疯了。”
麦克布鲁尼(Mike Bruny)是一名生活教练和作家,他总是打着领结。他说:“在准备开始做事的时候系上领结,这绝对是一种固定仪式。领结能改变一切的状态,只要系上领结,我就准备好开始工作了。”
商业上的迷信不仅是个人习惯。很多办公建筑都会设法不将第13层照实标出。房地产网站Zoopla也指出,有相当大比重的街道在建设时没有设13号。该网站估计,在英国,门牌号为13号的房子要比12号和14号低4000英镑。
在中国,人们认为8是个幸运数字。开发商还可能聘请专家来确保自己的建筑符合风水要求。2009年,苍鹭大厦(Heron Tower)在伦敦开工前在地基下埋了一块龟甲,因为这能改善风水。尽管英国租户往往不看重风水,但对全球化经营而言这可能是一个重要考虑。
在印度,商界和政界人士会咨询占星家。公司占星家贝让达卢瓦拉(Bejan Daruwalla)说:“在印度,最牛的是占星术,而不是心理学。不管是在感情问题还是金钱问题上,占星家往往一锤定音,尽管也有少数例外。” 达卢瓦拉的客户包括企业和商人。
公司不一定要相信迷信,但承认迷信的力量可能带来好处。一家公司可能会选择租下88号,因为它知道,客户可能会认为这个号码能带来好运。确保一栋建筑符合风水可能会让租户高兴。对待这种非理性的力量,关键在于保持理性的相信。
管理思想家马歇尔戈德史密斯(Marshall Goldsmith)认为,幸运物和幸运习惯对商业的作用有两面性。他认为,消极的一面是,这是一种错误的归因。“这就好比说,我这样做,然后我成功了。因此这样做就一定能让我成功。于是很多人陷入了迷信的圈套。”
只是拥有一块幸运石,这没有什么大碍。然而,戈德史密斯认为,这可能导致人们模仿或颂扬一种根本毫无根据的行为。他举了赌场上的一个例子说:“比如在拉斯维加斯看双骰子,当一个人扔出一个6点,发牌者就会说,‘谁押两个6点?’似乎扔出一个6点提高了下一个还是6点的可能性。显然,这在统计学上毫无道理。”
但很多人确实相信运气,虽然有的人略信一点儿。类似的,他们将领导成功的原因归结为领导的某些习惯,并可能试图模仿这些习惯。
不过,运气对人们心理的真实影响可能超出怀疑者的认识。 科隆大学(University of Cologne) 2010年的一项研究显示,幸运物和幸运习惯能够强化人们的自信心,鼓励人们设定更高的目标、更加坚持不懈,并最终做出更好的表现。
戈德史密斯认为,这是幸运物对商业的积极影响。他补充说,以特定行为形式出现的惯例可以起到“触发器”的作用。“这些习惯能够提醒我们做特定的一些事情,并以特定的一些方式行事。如果一个篮球运动员在投篮之前排球三次,那么就能唤起肌肉记忆,并避免分心。”
幸运物或者幸运习惯会让你调整到一种可以发挥最好水平的心态。戈德史密斯说:“‘触发器’本身没有什么意义,它只是用来提醒你的。”
很多相信迷信的人承认,幸运物或幸运动作本身显然并没有魔力。埃甘说:“当你回到理性状态时,诸如幸运鞋之类的想法听上去纯粹是(瞎扯),但我们依然这么做。这就像对着镜子中的自己说,‘你很强大,你很自信’一样。你将自己的信念寄托于鞋子,让鞋子替你担忧。”
当然,幸运石有可能丢失,鞋子最终也可能会穿坏。但埃甘有自己的应对方法:“实际上,我现在穿的是我的第二双‘成交鞋’,但新鞋上用的还是原来那双的鞋带和鞋垫。我尽可能地把魔力转移到新鞋上。新的鞋子也从来没有让我失望。”