妹妹的女儿叫杉杉。开学后才上一年级。

　　大半个暑假在我们这里，只顾着玩的发疯，身上却总起一些小疙瘩，闲下来时，就不停的抓痒。后来听她妈妈小瑞说，这叫做水土不服。

　　要回武汉了，在我们家吃顿午饭。我们做的焖饼。这在我们这里属于家常饭，家家都会做。但要真正做得好，做得地道，也有许多讲究。按地方志上一些记载，曾有一个京戏名家来我们这里献艺，点名就要“湖滨楼”的焖饼。那天适逢阴雨，派去买饼的小伙计就偷个懒，从旁近一家小店买了一份。结果，那名家只挑了一筷子，就拍手不吃，又使个小性，要罢演――这哪里是我要的正宗焖饼！

　　我的小外甥女也扒不过两筷子，就丢下不吃，问她，说：你们河北的饭不好吃！

　　问：那你们武汉吃什么？

　　她回答：热干面。

　　问：什么是热干面？

　　答：就是又热又干的面呗！

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　　武汉人不叫做吃早饭吃早点，叫做“过早”。到武汉的第二天，小瑞就带我们去街边过早了。几步路走下来，发现些武汉迹象了。沿街边走着的，有男有女有老有少，不时就能看见边走边吃的形象。他们左手托一个小花盆样子，薄薄的圆纸桶（也可以叫做纸饭盒）。右手拿了筷子，边走边挑着面条往嘴里送。有赤了上身，腆着鼓肚皮的大汉，呼噜呼噜吃的八面威风；也有窈窕明媚的时尚女子，走的轻盈，尖着嘴巴也吃像轻巧可爱；更有老太太，走路也已经颤微微的一步一挪，也一手托着纸钵，一手挑面条往嘴里送。一边嘴里塞面，一边抬起眼睛来看路。我们看得有些发呆，也忍不住景仰。赶紧绕着大弯，给那位奶奶让道。又忍不住回头，看她驼着背影，看她一手托钵，一手挑面，一步一挪颤悠悠的渐行渐远。这不禁让人感叹：她这样肯定已经走了几百年，还会走下去几百年吧，嗯，甚至一千年。

　　卖热干面的铺子，遍地都是。我们去的这家也是生意红火。当街面板上盘曲堆积了小山般的面条。黄金颜色，丝丝清楚，没有半点粘连（后来，我也忍不住问过卖面师傅：这面条堆在这里，却不粘黏，什么原因？师傅手里忙碌，嘴里回答：很多原因。）。那些面条应当是已经煮得熟的。面客点饭后，师傅就抓一把面丝，放到一个带柄的小竹篓里。然后去一个大汤锅里逛啊逛，这也是个热的过程。把竹篓里的面倒进那个小纸钵里，另有人往里面加调料。柜台里面看不清楚，也叫不上名字。只见那人手法飞快，从几个调料碗里，用一把小汤匙在舀，刷刷几下就成全一碗，往前面一推，好了。从点餐到吃到嘴里，前后应当不过五分钟时间，这就叫做现现做现卖的快餐。

　　从汤锅里现捞的，热是没问题。难得的是一个“干”字：那面初看来也没什么大特别，调料也简单的很，好像有榨菜末，小葱花什么的，再就是略一些汤汁。问题在哪里？略一调弄就出来了。挑动一下，刚出水的面条就发干，吃到嘴里有种干涩的香，好似有什么火样的东西一下子把面条烘干了。再吃，再挑动，上面一层面条，竟如在烈日下暴晒过，吃到嘴里，还是软软的面条，但心里又不得不说“果然热，干，面”！我也好奇，又伸筷子去纸碗底下一抄。下面明明还是有些面汤的，可上面又是被什么烘干了呢？我没有问那卖面师傅，想到的情景是：师傅，这是什么原因呢？师傅说：这，有很多原因。――天上九头鸟，你知道他在用哪个脑袋和你说话？

　　我也开动自己的脑筋做了一个浅层的研究：可能是与调料有关系。调料中应该有麻酱。嗯，应该是。吃起来是这个味。但在我们北方吃面条，吃涮羊肉时也拌麻酱的，可却没有这么“干”样儿。这是什么原因呢？答案或者也是“有很多原因”。

　　小瑞的住处，往后转过去不远，一趟街都是卖美食小吃。到晚上更是热闹非凡。各家门店都有自己招牌，各个招牌下都是各色小吃。五花八门，酸辣香臭。我尝了几个煎包，比我们那里的皮要薄，馅大，汁也多。臭豆腐霸气当街，不想吃也得闻。儿子还斗胆试了一块，我不敢有什么非分之想，敬而远之。

　　其中一天早晨，我和老婆儿子三个河北人，难得自己出来一次“过早”。还是那趟街，想来想去，还是要了三碗热干面。我提义，我们应当一手托纸圆桶，一手使筷，边走边吃，这才叫做真正的会吃武汉的热干面了。走不两步，老婆就叫苦边天：不行不行。这么走着吃，老怕迎头撞了什么东西。再就是哆哆嗦嗦，筷子杵不到嘴里去。最后，我们只好停顿到一个街角，围着一个电线杆子，站没得站，坐没得坐，心惊胆战的吃完了几桶面。现在想想，差不多可以用几句诗来形容“远看像逃难的，近看像要饭的。仔细打听才知道，原来是学吃热干面的！”――好多表面文章好做，内里的功夫却不是一天半天能修得来。

　　武汉小吃自然不少。除却热干面，还有一样很受当地人热捧的叫做“豆皮”。看那家老字号，从早晨六点钟到近中午十点多。从门口锅边排队一直到当街。看如此盛况，也是妹妹小瑞重点推荐，我们也挤在队伍里等着挨着。最后拿到，去里面小铺子里坐着吃。那间老屋子不过十五六平米。坐着站着来回钻来挤去的都是食客，天气是武汉式的闷热，屋子里不装空调，几个电扇只在那里鼓吹热风。不是不想好好品尝一下传统的盛名的老字号“武汉豆皮”，我是真的怕自己再待不一会就成了外地人肉包了。这时，我那外甥女杉杉同学，就吃的得意洋洋。把大半碗豆皮扒到自己脸前，埋头大吃，半天含着饭嘟囔一句：你吃这一块，我还要吃一大块。然后，她还要一碗“蛋酒”。

　　武汉还有“来双扬”的鸭脖，还有剁椒鱼头。妹夫大伟不失时机的讲解：这个鱼头必须是胖头鱼才能做，其他鱼不行……他还骄傲的盛赞一种他们湖北老家的一道“锅巴炒饭”。说是就算武汉大厨几次想学，我们不教的。好吃的很！只是他们想学，我们不教。呵呵。我也百分百的感动，胀着肚子，也奋力吃了几口。的确不错，金黄瘩巴，香脆，又有米粒，又有些碎的青菜末盖在下面。强忍住一个念头不好说：这在我们老家，蒸米饭糊了锅，不是要扔掉吗？不是要喂那什么吃吗？看看看，还是又说出来了。真是欠抽。老妹千万注意。你若看到以上几句，千万删掉，不能让妹夫看到。大大的不该，不该哦！

　　上面那些吃过的东西，写出来的感受，不过十有一二。字面有限不再多说。本节结末处，略再提几句。一周过后，我们回到老家。没进家门，老婆就一片声嚷着要买豆沙包，还要买个葱头生吃。说自己想得要哭出来了。儿子回来也大叫，还是自己的饭吃着舒服。这几天在武汉，也吃过他梦想中的“匹萨、寿司”，又是一顿接一顿的贝壳鱼虾，江鲜海味，他的最直接反应就是呲牙咧嘴皱眉头，按着肚子找厕所。据他说，是那里水，喝不习惯。

　　我们晚饭是小米粥，馒头。炒了半棵大白菜。一口稀饭下去，那些老旧相识的米粒们顺顺当当的下去，在肠胃里各自安分妥贴，又有米汤平稳安然。舒服不过两个字。