出处

　　选自《说苑》。《说苑》收录了先秦至西汉的一些历史故事和传说，带有一定的哲理性。由于取材广泛，保存了大量的历史资料，所以给后人探讨历史提供了许多便利之处。

　　《说苑》同时也是一部富有文学意味的重要文献，内容多哲理深刻的格言警句，故事性颇强，文字简洁生动，有较高的文学价值欣赏，对魏晋乃至明清的笔记小说也有一定的影响。

　　作者简介

　　刘向是楚元王刘交四世孙。汉宣帝时，为谏大夫。汉元帝时，任宗正。以反对宦官弘恭、石显下狱，旋得释。后又以反对恭、显下狱，免为庶人。汉成帝即位后，得进用，任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校尉。

　　曾奉命领校秘书，所撰《别录》，为我国最早的图书公类目录。治《春秋榖梁传》。著《九叹》等辞赋三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《说苑》、《列女传》、《战国策》等书。

　　原文

　　晋平公问于师旷曰：“吾年七十欲学，恐已暮矣!”师旷曰：“何不炳烛乎?”平公曰：“安有为人臣而戏其君乎?”师旷曰：“盲臣安敢戏其君乎!臣闻之：‘少而好学，如日出之阳;壮而好学，如日中之光;老而好学，如炳烛之明。’炳烛之明，孰与昧行乎?”平公曰：“善哉!”

　　注释

　　1.师旷：字子野，春秋晋国人，著名乐师，目盲。

　　2.于：向。

　　3.欲：想。

　　4.暮：晚，迟。

　　5.炳烛：点燃火把、火炬。先秦时期有无蜡烛，尚有争论，但本文中应理解为照明工具，当时称烛，即是火炬。

　　6.安：怎么。

　　7.戏：戏弄。

　　8.盲臣：我，师旷双目失明所以故称盲臣。

　　9.何不：为什么不。何，为什么。

　　10.炳烛之明：像点燃火烛的光亮。

　　⒒昧行：在黑暗中行走。昧，黑暗。

　　12.哉：象声词

　　13.好：善于

　　14.善：好

　　15晋平公：春秋时期晋国之君

　　16闻：听说

　　翻译

　　晋平公向师旷问道：“我今年七十岁了，想学习，恐怕已经晚了吧!”师旷说：“为什么不在晚上点燃火烛呢?”晋平公说：“哪有做臣子的戏弄他的君王的呢?”师旷说：“愚昧的臣子怎么敢戏弄他的君王啊!我听说：‘年少的时候好学，就如同日出时的阳光;年轻的时候好学，就如同太阳在中午时的阳光;年老的时候好学，就如同点亮火烛时照明的光亮。’点燃火烛照明，和在黑暗中摸索哪个更好呢?”晋平公说：“说得好!”