李贺是唐朝著名的诗人，人称“诗鬼”，不过在一生仕途失意，27岁就英年早逝。他之后的另一位唐朝著名诗人李商隐，因为感慨他怀才不遇，就为他写了《李贺小传》以示同情，这两人加上李白，被称为唐代的三李。

　　《李贺小传》只是一篇小传，虽然受篇幅字数限制，只有五百多字，但记述了李贺的几个故事，并对其表达了自己的评价和感慨。李商隐第一段先点明，他人对李贺的记载和描写已经十分详尽，而他在此所写的是李贺的姐姐口头的叙述，在文后他又说她不是胡乱编造来描述李贺的人，所以她说的话是真实所见。

　　第二段先描写了李贺的外貌，身材瘦弱、连在一起的眉毛、细长的手指，能苦吟诗，能快速写。李贺最早是被韩愈所发现和赏识。李贺每天早上和友人出去游玩，从来不先确定题目在写诗。他常常带一书童和一头驴，背以破锦囊，心有所得就写下来扔进锦囊里，回去再补成诗歌。他母亲取出里面的稿子，发现很有多，就感慨：“这孩子要呕出心血才肯罢休。”李贺的诗作有不少，被他的好友带走了。

　　第三段讲的是李贺死前的故事。据说李贺大白天看到了一个天上的神仙驾着红龙来召唤他，去给天帝新建的白玉楼写记。之后不久李贺就去世了。

　　最后一段是李商隐的议论，用一连串的问句，说李贺深受天帝的器重，反而不受世上之人的重视。表达的是对李贺遭遇的同情和惋惜，也有对社会的讽刺意味。