《红楼梦》是我国古典小说中伟大的现实主义作品。

　　它以贾、史、王、薛四大家族为背景，以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为主要线索，描写了贾家荣、宁二府由盛而衰的过程。

　　在充分揭露地主阶级贵族集团腐朽本质及其必然没落的历史命运的同时，也歌颂了这个阶级中具有叛逆精神的青年和某些奴隶的反抗行为。

　　书中塑造了贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、晴雯、王熙凤、袭人、香菱等一系列富有典型性格的艺术形象。

　　全书规模宏大，结构严谨，不仅镜子般地反映了封建社会晚期的广阔的现实生活图景，而且广泛地涉及我国古代的文化常识如官制、仪礼、建筑学、医学、音乐、绘画等。

　　本书有“中国封建社会的百科全书”之称。