1、令人悲观的是，可以说整个社会都陷入到沉沦的过程中，我们称之为贫民化趋势，这个词暗示了在发达的工业化社会里，每一样东西都无一例外地趋于贫民化。贫民化趋势似乎是批量生产、批量销售、大规模通讯以及群众教育的不可避免的伴随物。一些重要征兆表现在畅销书数目，吸引每一个人（聪明、敏感和细致的人除外）的电影、购物城、以及人们像旅鼠般飞往知识文化匮乏的阳光地带。贫民化趋势是勃拉姆伯格所说的美国霍华德 约翰逊化的另一种说法。奥尔特加 加塞特《大众的反抗》里说，目前的时代特点是思想的平庸。尽管知道它的平庸，仍然任由它无处不在地强加给人们。

　　2、托马斯·莫尔也感到，随着美国确立了主张人人平等的宪法，一种特殊的困境已经降临到美国人的生活中来。他将华盛顿特区的公民们描绘为某种“生来是奴隶，却想奋斗成为主子”的人。三十年后， 托克维尔在《美国的民主》一书中，精确地触及到这片土地的特殊问题：对等级的渴求。他写道：“没有任何其他地方的公民像这个民主国家的公民一样显得如此无足轻重。”而结果就是，“这里的人们要付出世上最多的艰辛和努力来获取——恐怕这个词远不够正确——地位”。

　　3、正像你在等级问题上的愤慨恰恰暴露了你的阶级身份一样，解释这件令你生气的事物的方式也会产生同样的效果。

　　4、简言之，另类构成了一个“无阶层”的阶层。他们在美国社会中占据了一席之地。在那里，“交易”这种人生观无法再横行阻拦。另类身上所特有的傲慢无礼的态度、聪慧的头脑、冷嘲热讽的说话方式和昂扬的斗志，使他们从束缚住其他人的阶级牢笼中逃离了出来。那些担心另类的性格特征可能会“非美国化”的人应该意识到，事实恰恰相反，这些人身上流淌着真正的美国血液。

　　5、底层的人们乐于相信，等级是由一个人拥有的财富多少来作为标准的。生活在中层的人们承认金钱与等级差别有关，但一个人所受的教育和从事的工作类型同样重要。接近上层的人们认为品味、价值观、生活格调和行为方式是判断等级身份不可或缺的标准，而对金钱、职业或受教育程度则未加考虑

　　6、野心勃勃的男同性恋者，至少在幻想中，热切地期望从其卑微的出身一跃成为古玩店，画廊和美容美发厅的拥有者。此目的可以通过不断地接触知名人物来实现。他们打电话时会模仿优雅的声音，并且本能地受到风格和上流社会的吸引。女同性恋者则恰恰相反，她们喜欢沉沦，从中产阶级沦落为出租车司机、警察、建筑工人。男同性恋者的终极梦想就是坐在雅致的餐桌旁，桌上摆着鲜花、餐具垫和洗手指的玻璃碗，周围是成功、富有、服饰华丽、机智狡猾和不在乎道德的人们。女同性恋者的终极梦想则是穿着工作服、和那些高大健壮的贫民阶层的成员一起，尽情与好友们共进午餐，肆无忌惮大声喧哗和互开玩笑。

　　7、就像一位木匠所说，“我讨厌说生活中存在着等级差别，只不过，人们跟与自己背景相似的人呆在一起更舒服。” 他这种用“相似背景”区分某类人等级的方式，尽管科学他说并不确切，但与其他任何试图把一个等级与另一个等级区别开的方式几乎毫无二致。

　　8、无论一个另类从事何种工作，他都会阅读大量的书籍。他们把读书看作人生体验中的自然而然的一部分，这部分和“体验”同等重要，而且较之体验更为有趣。另类从不参加任何读书俱乐部。因此人们经常听到他们抱怨当地的书店经营者的眼光如何媚俗，如何不可救药。

　　9、理想生活："有点钱，不要太多；有点权力，也不要太多；但要有大量的闲暇。"

　　大量闲暇用来做什么呢？——"读书，写作，和朋友们交往，喝酒（当然是葡萄酒），听音乐，旅行等等。"简言之，过有品味的生活。

　　10、贫民阶层似乎希望以自己生机勃勃的喧嚣，以其语调，速度和节奏来博取他人的恭维。中产阶级出于对取笑和失败的恐惧，在社交场合绝不会有这种表现。“让贫民阶层去表现吧，他们反正就那样了。”噪音是夸大其辞的形式之一。上层迄今为止仍认为出售（无论什么）是种粗俗的行为，原因是，促销商品的艺术主要与夸大其辞有关。因此，发音尽可能轻声短促是高层人士的作风，而贫民阶层总是要喋喋不休地把每一件事重复上两三次。

　　11、等级是什么？为什么约翰？肯尼迪在电视上看到理查德？尼克松时一脸吃惊地冲他的朋友说：“这家伙一点没档次”？

　　等级是刻意忽视也无法否认的现实存在，不仅体现在容貌、衣着、职业、住房、餐桌举止、休闲方式、谈吐上，也不仅仅是有多少钱或者能挣多少钱。等级是一系列细微事物的组合，很难说清楚，但正是这些细微的品质确立了你在这个世界上的位置。评判等级的标准绝非只有财富一项，风范、品味和认知水平同样重要。