许德拉是生有九个头的大毒蛇，它在草丛里神出鬼没，为害四方。更可怕的是，它的头中最大的那个是杀不死的，砍掉了，又会生出两个新的头。赫拉克勒斯不信邪，他找上门来了。许德拉比狮子聪明多了，它昂着头，等着赫拉克勒斯的进攻。赫拉克勒斯走上前去，一刀砍下了最大的蛇头。

　　令他大吃一惊的是，毒蛇的脖子上立刻又长出了两颗新头，十个头摇摇摆摆，令人毛骨悚然。就在赫拉克勒斯苦苦思考对策的时候，和许德拉狼狈为奸的一只大螃蟹悄悄爬了过来，用两只大螯紧紧地咬住了赫拉克勒斯的脚。赫拉克勒斯回过身，用那棵大树猛地一击，把巨蟹打得粉碎。杀死了巨蟹，他呼喊同行的伊俄拉斯来援助他，伊俄拉俄斯执着火把，把附近的树林点着，然后用熊熊燃烧的树枝灼烧刚长出来的蛇头，不让它长大。这时，赫拉克勒斯乘机砍下许德拉的那颗不死的头，将它埋在路旁，上面压着一块沉重的石头。接着，他又把蛇身劈作两段，并把箭浸泡在有毒的蛇血里。从此以后，中了他箭的敌人再也无药可医。