汉朝时，有一个闻名的孝子，姓董名永。他家里非常贫困。他的父亲去世后，董永无钱办丧事，只好以身作价向地主贷款，埋葬父亲。丧事办完后，董永便去地主家做工还钱，在半路上遇一美貌女子。拦住董永要董永娶她为妻。董永想起家贫如洗，还欠地主的钱，就死活不答应。那女子左拦右阻，说她不爱钱财.只爱他人品好。董永无奈，只好带她去地主家帮忙。那女子心灵手巧，织布如飞。她昼夜不停地干活，仅用了一个月的时间，就织了三百尺的细绢，还清了地主的债务、在他们回家的路上，走到一棵槐树下时，那女子便辞别了董永。相传该女子是天上的七仙女。因为董永心地善良，七仙女被他的孝心所感动，遂下凡帮助他。 有诗颂曰：

　　葬父贷孔兄，仙姬陌上逢;织线偿债主，孝感动苍穹。

　　董永与七仙女的故事，在中国古老的神话传说 中，似以爱情传说色彩更浓，与梁山伯与祝英台的故事、牛郎与织女的故事、刘彦昌与华山三圣母的故事等，同属于中华爱情故事中感天动地的精品力作。如今，年轻人对他更多成为敬拜，是因他对仙妻的贞，而七仙女为什么会对一个穷书生情有独钟，则是因为董永对父母的孝，这点似正被这个故事中爱情的光芒所淡化和掩盖。据说在中国，有好几个地方都在争着当董大孝子的老家，我知道的就有山东高青县、湖北的孝感市、江苏的丹阳市。其实啊，我说都别争，本来这个故事就是个神话，发生地在中国，属于每一个中国人、每一寸中国的土地。董永是个读书人，固守着贫穷，尽着一个穷书生所能尽到的孝道方式，其中多少有文人加工的理想主义色彩。古代的文人，大多除了会舞文弄墨外，别无长处。因此生计成了他们最大的心病。而“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，一是说现实中穷苦布衣可以通过读书考举，一日得中，富贵花开，从此不再为生计所愁;二是说理想中或干脆说幻想中、梦想中，那些总想一日得中的书生们一种自我安慰自安吧。董永读书能读到卖身葬父的地步，不知道这书还有何等的用途，且不如早早扔了书卷，学那先前的老莱子也好，杨乞也好，总不至于到了卖身地田地吧。　　如今的读书人，从物质这一角度来讲，真的是幸福到天上去了。莘莘学子，再也不用为读不起书发愁，愁的反而是书多了，不知道读什么书好。不管读什么书，我想还是先学会了做人，这才是第一重要的。读书不为生计，读书不名功名，读书只为成人，读书只为报国，读自己感兴趣的书，读对社会有益的书。

　　春秋时，楚国有位隐士，名叫老莱子。这个老莱非常孝顺父母，对父母体贴入微，千方百计讨父母的欢心。

　　为了让父母过得快乐，老莱特地养了几只美丽善叫的鸟让父母玩耍。他自己也经常引逗鸟儿，让鸟儿发出动听的叫声。父亲听了很高兴，总是笑着说：“这鸟声真动听!”老莱见父母脸上有笑容，心里非常高兴。

　　老莱其实也不小了，也年过70岁。一次，父母看着儿子的花白头发，叹气说：“连儿子都这么老了，我们在世的日子也不长了。”

　　老莱害怕父母担忧，想着法子让父母高兴。他专门做了一套五彩斑斓的衣服，走路时也装着跳舞的样子，父母看了乐呵呵的。　　一天，他为父母打水上堂，不小心跌了一跤。他害怕父母伤心，故意装者婴儿啼哭的声音，并在地上打滚。父母还真的以为老莱是故意跌倒打滚的，见他老也爬不起来，笑着说：“莱子真好玩啊，快起来吧。”

　　后来，“老莱娱亲”成了成语，形容子女想尽办法让年事已高的父母心情舒畅。