“端午节”是中华民族的一个极其隆重的节日，它是为了纪念中国历史上第一位伟大的浪漫主义爱国诗人屈原而诞生的。可以说，在人类的历史上，还没有哪一个国家，哪一个民族，像我们中华民族一样二千多年来，每年都以一个隆重的节日来纪念一个诗人的逝世。

　　一、端午节的来历、故事有四种说法：

　　端午节的第一种说法是为纪念历史上伟大的诗人屈原的。这种说法在全国流传很广，老百姓也最为认可。屈原是战国时代的楚国人，官至左徒、三闾大夫等。屈原为人正直，忧国忧民，一心致力于国家的变法图强，但是却屡屡遭受小人的谗言攻击和迫害，再加上楚怀王昏庸无道，不辨忠奸，满怀忠君爱民热忱的屈原被疏远了、被放逐了，最终在悲愤绝望中于五月初五投汨罗江而死。人们为了纪念他才有了端午节，才有了吃粽子、赛龙舟等习俗。

　　端午节的第二种说法是为了纪念伍子胥的。伍子胥名员，楚国人，父兄均被无道的楚平王所冤杀，后来伍子胥逃到吴国，帮助吴国富国强兵，并且助吴伐楚，五战而攻入楚国首都郢城。当时楚平王已死，伍子胥掘其墓，鞭其尸三百，以报父兄被屈杀之仇。吴王阖闾死后，其子夫差继位，吴国更加强大，攻打越国，一举取得胜利，越王勾践请和，夫差许之。此时的吴王夫差已经被胜利冲昏了头脑，开始骄傲自大起来，听不进逆耳忠言。伍子胥建议他彻底消灭越国，以绝后患，夫差非但不听，反而轻信陷害伍子胥的谗言，逼迫伍子胥自尽。伍子胥临死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴。”随后便拔剑自刎。夫差得知此言大怒，令人将伍子胥的尸体装在皮革里，于五月五日投入大江中，因此相传端午节也是纪念伍子胥的日子。

　　端午节的第三种说法是为了纪念东汉孝女曹娥的。曹娥是东汉上虞人，父亲溺水亡于江中，打捞数日也找不到尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，她悲痛欲绝，昼夜沿江号哭。过了十七天，就在五月初五这一天也投江了，五日后抱着父亲的尸体，浮出水面。曹娥的孝行感天动地，在民间广为流传，当时的文人墨客纷纷作诔辞颂扬曹娥投江寻父的孝行。孝女曹娥之墓，在今天浙江绍兴，墓前有曹娥碑，传此曹娥碑为晋王义所书。后人为纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处兴建曹娥庙，她所居住的村镇改名为曹娥镇，曹娥殉父之江更名为曹娥江，而人们也就在曹娥投江寻父的五月初五这一天来祭奠她。

　　端午节的第四种说法是为了纪念现代革命女诗人秋瑾的。秋瑾字睿卿、竞雄，号鉴湖女侠，小字玉姑，浙江绍兴人，幼年擅长诗、词、歌、赋，且喜欢骑马、击剑，有当代花木兰、秦良玉的美誉。28岁时参加革命，影响极大，预谋革命起义，不幸在开会时为清兵所捕，坚贞不屈，于光绪三十三年六月初五在绍兴轩亨口英勇就义。秋瑾虽然是六月初五殉国的，但是后人敬仰其诗、其人，复哀其忠勇事迹，乃将其与爱国诗人屈原相提并论，合并举行纪念，也在端午节这一天纪念这位女英雄、女诗人。

　　二、端午节的时间：每年农历五月初五。

　　端午节为每年农历五月初五，又称端阳节、午日节、五月节、五日节、艾节、端五、重午、重五、午日、夏节、蒲节，本来是夏季的一个驱除瘟疫的节日，后来楚国诗人屈原于端午节投江自尽，就变成纪念屈原的节日(一说纪念吴国忠臣伍子胥的忌日)，与春节、中秋等节日同属东亚文化圈的大中华地区及日本、朝鲜、韩国、越南的重要传统节日。

　　三、端午节的风俗习惯：

　　1、赛龙舟：

　　赛龙舟，是端午节的主要习俗。相传起源于古时楚国人因舍不得贤臣屈原投江死去，许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。竞渡之习，盛行于吴、越、楚。

　　其实 ，“龙舟竞渡”早在战国时代就有了。在急鼓声中划刻成龙形的独木舟，做竞渡游戏，以娱神与乐人，是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目。

　　后来，赛龙舟除纪念屈原之外，在各地人们还付予了不同的寓意。

　　江浙地区划龙舟，兼有纪念当地出生的近代女民主革命家秋瑾的意义。夜龙船上，张灯结彩，来往穿梭，水上水下，情景动人，别具情趣。贵州苗族人民在农历五月二十五至二十八举行“龙船节”，以庆祝插秧胜利和预祝五谷丰登。云南傣族同胞则在泼水节赛龙舟，纪念古代英雄岩红窝。不同民族、不同地区，划龙舟的传说有所不同。直到今天在南方的不少临江河湖海的地区，每年端节都要举行富有自己特色的龙舟竞赛活动。

　　清乾隆二十九年(1736年)，台湾开始举行龙舟竞渡。当时台湾知府蒋元君曾在台南市法华寺半月池主持友谊赛。现在台湾每年五月五日都举行龙舟竞赛。在香港，也举行竞渡。

　　此外，划龙舟也先后传入邻国日本、越南等及英国。1980年，赛龙舟被列入中国国家体育比赛项目，并每年举行“屈原杯”龙舟赛。1991年6月16日(农历五月初五)，在屈原的第二故乡中国湖南岳阳市，举行首届国际龙舟节。在竞渡前，举行了既保存传统仪式又注入新的现代因素的“龙头祭”。 “龙头”被抬入屈子祠内，由运动员给龙头“上红”(披红带)后，主祭人宣读祭文，并为龙头“开光”(即点晴)。然后，参加祭龙的全体人员三鞠躬，龙头即被抬去汩罗江，奔向龙舟赛场。此次参加比赛、交易会和联欢活动的多达60余万人，可谓盛况空前。尔后，湖南便定期举办国际龙舟节。赛龙舟将盛传于世。

　　2、端午食粽

　　端午节吃粽子，这是中国人民的又一传统习俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由来已久，花样繁多。

　　据记载，早在春秋时期，用菰叶(茭白叶)包黍米成牛角状，称“角黍”;用竹筒装米密封烤熟，称“筒粽”。东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水粽。

　　晋代，粽子被正式定为端午节食品。这时，包粽子的原料除糯米外，还添加中药益智仁，煮熟的粽子称“益智粽”。 时人周处《岳阳风土记》记载：“俗以菰叶裹黍米，……煮之，合烂熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”南北朝时期，出现杂粽。米中掺杂禽兽肉、板栗、红枣、赤豆等，品种增多。粽子还用作交往的礼品。

　　到了唐代，粽子的用米，已“白莹如玉”，其形状出现锥形、菱形。日本文献中就记载有“大唐粽子”。宋朝时，已有“蜜饯粽”，即果品入粽。诗人苏东坡有“时于粽里见杨梅”的诗句。这时还出现用粽子堆成楼台亭阁、木车牛马作的广告，说明宋代吃粽子已很时尚。元、明时期，粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶，后来又出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等等，品种更加丰富多彩。

　　一直到今天，每年五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种更为繁多。从馅料看，北方多包小枣的北京枣粽;南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种馅料，其中以浙江嘉兴粽子为代表。吃粽子的风俗，千百年来，在中国盛行不衰，而且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。

　　3、佩香囊：

　　端午节小孩佩香囊，传说有避邪驱瘟之意，实际是用于襟头点缀装饰。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑可爱。

　　4、悬艾叶菖蒲：

　　民谚说：“清明插柳，端午插艾”。在端午节，人们把插艾和菖蒲作为重要内容之一。家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中。并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎;制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人争相佩戴，用以驱瘴。

　　艾，又名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。将艾叶加工成“艾绒”，是灸法治病的重要药材。

　　菖蒲是多年生水生草本植物，它狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。

　　可见，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。端午节也是自古相传的“卫生节”，人们在这一天洒扫庭院，挂艾枝，悬菖蒲，洒雄黄水，饮雄黄酒，激浊除腐，杀菌防病。这些活动也反映了中华民族的优良传统。端午节上山采药，则是我国各国个民族共同的习俗。