无论时代如何变迁，藏在千家万户厨房内的灶台画，早已深深地融入江南百姓的点滴生活。他们将灶头视为慈母，将充满艺术气息的“花灶”视为吉祥物。2011年农历五月初，嘉兴市秀洲区王店镇建林村的沈柏林一家在建有两眼“花灶”的厨房里做端午粽、端午菜。逢年过节，大笼的团子、糖糕，满锅粽子，让物质贫乏的童年拥有温馨的回忆。

　　摄影／沈洋

　　2012年寒冬，浙北吴门故里——我的老家造了一方新灶。遵循古训，家人要择日行“望灶”之礼。灶台落成那天，雪白的灶屋里，灶檐、灶山、灶台被红红绿绿的图案、壁画所覆盖。站在香气氤氲的灶台前，对这种灶台画并不陌生的我没有太多惊讶。但是，面对这一情景，我的先生——祖籍浙南黄岩的张觉民顿时看呆了。

　　江、浙、沪所在的长三角地区，灶台有花篮形、圆桶形、方桌形，又分单眼、双眼、三眼灶。无论哪种灶台，从灶檐、灶山、灶君堂、灶身、烟箱到灶身，都用水墨颜料涂满了各种图案、纹饰，并配有相关内容的文字。这种由民间泥水匠在灶壁上作的画，在民间俗称灶画、灶壁画、灶台画，亦叫灶花。它为一座座土灶赋予了浓郁的艺术气息，并长期根植于当地民间。

　　以酒润色,是灶画艺人的独特创造

　　灶台画艺人摸索出了一种特殊的色彩调制方法，即在各色颜料中掺入白酒——酒精挥发不仅能及时渗入石灰灶壁，而且能使颜色更加鲜艳。嘉兴市王江泾镇莫家甸村的灶画艺人施顺观从艺40余年，是省级非物质文化遗产项目——灶画艺术的传承人。

　　从一座灶台出发，追寻人间烟火的久远记忆

　　在农村、牧区，炊烟袅袅是生命的象征，也是家的所在。凡有炊烟处，皆得食之灶。由“燧木取火”演化而来的烹饪技艺化，是先民们将“火”与“土”融合为“灶”的一个进化过程。西方有盗火神话，我国《淮南子·汜论训》中记载：“炎帝作火，死而为灶。”火神后来演化为居所里的灶神。几缕火焰，数块顽石，从旷野的藏族锅庄到三峡人家的火塘，从北方的热炕流淌到长江口的花灶——“灶”也由“掘地为坑”的营造衍变为民居之内的建筑。

　　农家每新建一幢新房，必在厨房中砌一座用来做饭、烧菜的灶头，它是一个家庭最重要的象征。民间自古就有“三千烟灶九千丁”的算法。在世界屋脊，藏族人在灶台墙面画上美丽灶神“塔吾拉叶毛”；在白山黑水间，关东人将智慧倾注于炕头画；在三秦与三晋大地，灶头的美在于镬子的规模与饱餐的温暖；在川北阿坝与滇南红河地区，火塘刚刚垒砌成方灶，它与安徽徽州地区的白墙黛瓦一样，方寸之地一清二白，缺少花纹。