在印度国父圣雄甘地生活的那个年代,印度的童婚盛行。当时,绝大多数到英国留学的印度学生已经结婚了,但却装成单身汉,羞于承认自己已婚。他们不愿吐露实情的一个重要原因是,一旦别人知道了事实,就无法与自己所寄宿家庭的年轻女孩尽情交往或嬉闹了。一些印度青年经受不起诱惑,为了保持和英国女孩的亲密交往,过着一种隐瞒婚事的不诚实生活。
当时还年轻的甘地,也难免不受影响。尽管他已经结婚,成了一个孩子的父亲,却仍然假冒为单身汉。不过,这种虚伪并没有让他感到一星半点的快乐。好在他的拘谨和沉默,使他免于泥足深陷。他太呆板了。如果他不主动开口说话,是没有什么女孩子愿意和他搭腔或者一起出游、嬉戏的。
甘地在英国留学期间,有一位热心、善良的英国老太太很欣赏他,邀请他每个星期天到自己家里吃饭。为帮助他克服自身的羞涩,还经常给他介绍一些年轻漂亮的女孩子,并创造条件让他们单独在一起娱乐、交流。
最初甘地感到很烦恼,既不会轻松地交谈,又不会风趣地开玩笑。但老太太总是耐心地引导他,教他慢慢地学会了一些相处之道。没过多久,他变了,竟然开始盼望星期天早日到来,开始渴望与年轻漂亮的姑娘聊天了。
甘地与女孩子越来越亲密的会面,老太太看在眼里,喜在心上,决心加快促成他们的婚姻。
但甘地的'良知使他感到后悔,进退两难:“真希望当初就告诉这位好心的夫人,我已经结过婚了。这样她就不会有让我和那位姑娘订婚的念头了。不管怎样,现在补救还不算太晚。只要我说出实情,就可以免去不少麻烦。”怀着这样的想法,他给关心自己的老太太写了封信,内容大致如下:
自从我们在布莱顿相识以来,承蒙您的关爱和照顾,待我如同儿子一般。您大概觉得我该成家了,所以把我介绍给年轻漂亮的姑娘们。为了不让事态发展下去,我必须向您坦承,我不配接受您的关爱。在我刚开始拜访您时,就应当告诉您我已经结婚的事实。我知道,在英国的印度学生往往隐瞒已婚的实情,我也学了他们的样子。现在,我明白自己不该这么做。我还得补充说明,我不仅结了婚,而且还有一个儿子,已经是个父亲了。这件事瞒了你这么久,我很过意不去。您能原谅我吗?我向您保证,我绝没有冒犯您好心为我介绍的那位姑娘,我有自己的分寸。如果您不是误以为我未婚的话,定然不会撮合我们。为了不让事情继续发展,超越现有的阶段,我必须说出实情。
收到这封信后,如果您认为我不配享有您的盛情厚意,我也绝无怨言,依然会始终铭记您给予的热诚与关心。如果从此以后,您并不排斥我,仍然把我当做值得关心的人,我就毫无遗憾,自然会非常开心,并把这看做是对我进一步关爱的象征。
…………
这封信,甘地修改了好多遍才成稿。信发出了,他感到自己卸下了压在心上的一块大石头。不久,他收到了老太太的回信:
我收到你那封坦白的来信了,我们两个都很高兴,开心地大笑了一番。你所说的不诚实之过是可以原谅的,向我们说明实情也做得非常对。我还会继续邀请你,特别希望你下个星期六能来,给我们说说你的童婚,让我们开心地大笑一场。我想,我们的友谊不会因这件事受到任何影响。
就这样,甘地用诚实战胜了虚伪,消除了谎言酝酿的祸害。此后,无论何时何地,无论遇到多么热心的帮助和多么漂亮的姑娘,他都毫不迟疑地郑重说明:自己已经是一个已婚的人。
原来,在每个人的心田里,真善美与假恶丑都是并存的。甘地之所以被誉为圣雄,主要并不在于他的心灵深处根本没有萌生过假恶丑的杂念,而在于他能用真善美不断地净化和战胜各种假恶丑的杂念。
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