《左传·成公八年》里记载了这样一个故事:楚国进攻郑国,郑国向晋国求救。晋国的栾书带兵前往救郑,与楚国的队伍在郑国的绕角相遇。楚军见势不妙,不战而回。于是晋军就打算趁机进攻蔡国。楚国的`公子申、公子成看见盟国有被侵犯的危险,就想用楚国申、息两县的队去援救蔡国。
晋楚两国队伍于蔡国的桑隧相遇,栾书的部下赵同、赵括想就此打他一仗,于是便向栾书请战,栾书表示同意;但知庄子、范文子和韩献子却不赞成。他们劝栾书说:“不行!我们是来救郑国的,楚军不战而回,已表示退让了,如果我们又去打楚国的盟国蔡国,就必然会激怒楚军。现在要打,我们也不一定能得胜;即使打了胜仗,也只能得到一两个县,这种以大胜小的胜利,也不足为荣啊!我们还是回去为好。”栾书认为三子之言是有道理的,就没有和楚国打仗,也没有去攻打蔡国。
栾书改变了主意之后,回到晋就集中精力准备攻打沈国,结果一战获捷,捉住了沈子揖。这次出战的胜利,是因为栾书听从了知、范、韩三子的意见,故《左传》的作者在记述此事之后,赞扬栾书道:“从善如流,宜哉!” (意思是:很快地听取别人的好意见,这是对的。)后来人们引“从善如流”(从善:听从正确的意见。如流:象流水一样,比喻迅速。)表示乐意接受别人的正确意见。
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