郭沫若是我国现代杰出的剧作家、诗人、马克思主义历史学家、考古学家、古文字学家等。郭沫若原名郭开贞，号尚武。笔名郭鼎堂、麦克昂等。1892年，出生在四川乐山沙湾。郭沫若出身于一个地主家庭，父亲郭朝沛主要以经商为业，略通医道;母亲杜邀贞是一位没落官宦之家的后代，因此粗通文字，知书达礼。在这样一种开明的家庭环境中，郭沫若不但学习了《四书五经》、《古文观止》、《春秋散文》、《史记》、《汉书》等古代文史经典，而且有机会涉猎《三国演义》、《水浒》、《红楼梦》等当时所谓的“闲书”，广泛阅读了大量中国的诗、词、曲等作品以及国外的许多文学作品，尤其酷爱诗歌。这些对郭沫若今后在文学、历史以及考古学等方面的发展都有着很大影响。郭沫若不但钻研书本，而且自幼就有很强烈的爱国热情和政治意识，他在中小学期间就参加了反帝爱国运动。

    1914年春，郭沫若赴日本留学，主修医科。在此期间，他接触到泰戈尔、海涅、雪莱、歌德、斯宾诺莎等人的著作，倾向于泛神论思想。由于“五四”运动的剧烈浪潮，激起了郭沫若怀着改造社会和振兴民族的热情，为此他不断地从事着文学活动，并于1919年开始发表新诗和小说。1920年出版了与田汉、宗白华的通信合集《三叶集》。

    从1919年下半年至1920年上半年，郭沫若的诗歌创作进入了空前的高峰时期，收获了大量的诗篇。1921年8月，郭沫若将这一时期所做的154首诗歌结集出版，这就是轰动一时的诗歌集——《女神》。《女神》以强烈的革命精神，鲜明的时代色彩，浪漫主义的艺术风格，豪放的自由诗，开创了“一代诗风”。

    女神出版后不久，郭沫若与成仿吾、郁达夫等发起组织创造社。1923年在日本完成学业，而后放弃医务事业回到祖国，在上海从事《创造周报》等刊物的编辑工作。

    1924年，郭沫若在翻译过程中，接触到了河上肇的《社会组织与社会革命》一书，由此对马克思主义有了比较系统全面的认识。1926年，郭沫若受聘到广东大学(即现在的中山大学)担任文科学长。同年夏，随军参加了北伐战争，任国民革命军政治部副主任。此后又参加了1927年的南昌起义并加入中国共产党。1929年春，郭沫若参与倡导无产阶级革命文学运动。1930年加入中国左翼作家联盟。

    1928年起，郭沫若去到日本，开始了长达十年的流亡生涯。其间从事中国古代历史和古文字学的研究工作，并写了有关的学术著作，对学术领域做出了重大的贡献，享有很高的声誉。同时还积极支持留日青年和国内文艺界的革命文化活动。

    抗日战争爆发后，心急如焚的郭沫若告别家眷，只身一人潜回祖国，投入到了抗日救亡的洪流之中。筹办《救亡日报》，历任报社社长，中华全国文艺界抗敌协会理事，出任国民政府军事委员会政治部第三厅厅长和文化工作委员会主任，负责有关抗战文化宣传工作。抗战胜利后，仍然置个人的安危于不顾，坚持参加反抗蒋介石实行法西斯独裁统治、争取民主和自由的斗争。