此诗的写作时期各说不一，归之有两种说法: 一是赤壁之战之前。《三国演义》第四十八回有一段曹操横槊赋诗的描写。曹操平定北方后，率百万雄师，饮马长江，与孙权决战。是夜明月皎洁，他在大江之上置酒设乐，欢宴诸将。酒酣，操取槊(长矛)立于船头，慷慨而歌。二是赤壁之战之后。第一种说法以章回小说为据，不可靠。第二种说法也无史政。所以这首诗的创作背景尚无定论。

　　原文：

短歌行

魏晋·曹操

其一

对酒当歌，人生几何!譬如朝露，去日苦多。

慨当以慷，忧思难忘。何以解忧?唯有杜康。

青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。

呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

明明如月，何时可掇?忧从中来，不可断绝。

越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。

月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依?

山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。

其二

周西伯昌，怀此圣德。三分天下，而有其二。

修奉贡献，臣节不隆。崇侯谗之，是以拘系。

后见赦原，赐之斧钺，得使征伐。为仲尼所称，达及德行，

犹奉事殷，论叙其美。齐桓之功，为霸之首。

九合诸侯，一匡天下。一匡天下，不以兵车。正而不谲，其德传称。

孔子所叹，并称夷吾，民受其恩。赐与庙胙，命无下拜。

小白不敢尔，天威在颜咫尺。晋文亦霸，躬奉天王。

受赐圭瓒，秬鬯彤弓，卢弓矢千，虎贲三百人。

威服诸侯，师之所尊。八方闻之，名亚齐桓。

河阳之会，诈称周王，是其名纷葩。