乐府是秦汉时期官方设立的音乐机构。汉武帝时曾经大规模地扩建乐府，并从全国各地收集民间诗歌，配乐演唱。后来，把这些为配乐采集来的诗歌也称为“乐府”。这样，乐府就由机构名称转变成为一种诗歌体裁名称了。

　　长歌行

　　汉乐府

　　青青园中葵，朝露待日晞。

　　阳春布德泽，万物生光辉。

　　常恐秋节至，焜黄华叶衰。

　　百川东到海，何时复西归?

　　少壮不努力，老大徒伤悲。

　　诵读：

　　前四句要读出万物在春天竞相生长的勃勃生机，语调较为轻快愉悦。后四句要与前面形成对比，读出忧心、疑虑的感觉。最后两句是全诗的中心，激励人们应该趁年轻发愤努力，做出成绩，因此要重读，表达出劝诫的意味。

　　注释：

　　①长歌行：汉乐府曲调名。②葵：菜名，即冬葵。又名冬寒菜。③朝露：早晨的露水。④晞：晒干。⑤阳春：温暖的春天。⑥布：散布。⑦德泽：恩惠。⑧生：焕发。⑨恐：担忧。⑩秋节：秋季。 焜：明亮。形容落叶枯黄的颜色。华：同“花”。衰：衰败，凋零。百川：众多的河流。百，形容多。徒：白白地。

　　译文：

　　园中的葵菜青青郁郁，葵叶上的露水被朝阳晒干。春天的阳光把温暖布满大地，万物都焕发出勃勃生机。常常担心秋天一到，美丽的花叶就会枯黄、衰败。无数条江河奔腾着向东流入大海，什么时候才能够重新返回西方?年少时如果不珍惜时间努力向上，到老只能白白地悔恨与悲伤。

　　赏析：

　　这是一首咏叹人生的歌。唱人生而从园中葵起调，这种写法被称为“托物起兴”。大自然中万事万物都有其自身的变化规律：清晨的露珠等太阳出来就会被晒干，春天的美景到了秋天就会衰败、凋零，千万条江河东流到海一去不返。人生又何尝不是这样?一个人如果不趁着青春年少的大好时光努力奋斗，到年老力衰的时候后悔也来不及了。全诗借物喻理，出言警策，催人奋进。“少壮不努力，老大徒伤悲”已成为流传千古的名句。