过端午节，是中国人二千多年来的传统习惯，由于地域广大，民族众多，加上许多故事传说，于是不仅产生了众多相异的节名，而且各地也有着不尽相同的习俗。

　　为什么要过端午节

　　很多人可能会脱口而出：纪念屈原呗!吃粽子，划龙舟，不都是纪念屈原?这是今天许多年轻人的看法，但是，这不是端午节的传统，不是古人对于为什么要过端午节的看法。“吃粽子、划龙舟”不是古人过端午节的主要内容，这仅仅是古人过端午节内容的极小的一部分。

　　我们不去说“曾记得端午日朝贺天子”，端午日朝贺是当大官们的事情，虽然是国家大典，但是与老百姓无关。

　　与老百姓有关的事情，清·《清嘉录》上举出许多，大致有：

　　修善月斋，贴天师符，挂钟馗图，瓶供蜀葵、石榴、蒲蓬，妇女簪艾叶、榴花，吃粽子，喝雄黄酒，挂蒲剑蓬编。

　　采百草蟾蜍合药，以彩绢与金属丝制花草、毒虫蛇虎杂以幡幢宝盖以为钗符簪于髻鬟，雄黄荷包、绕绒铜钱，老虎头、老虎肚兜，独囊网蒜，进长命缕(长寿线)，五毒符，避瘟丹、蚊烟，划龙舟等。

　　这是清代过端午节所做的事情，其中只有吃粽子和划龙舟与屈原有些关系(也并非都为屈原，为屈原只是“楚俗”，吴俗是为伍子胥)。这说明如今许多人对端午节的认识已经离古人的看法很远，远远不是端午节真正的传统。

　　端午节吃粽子的历史

　　粽子是端午必吃食品，它是端午节日符号;端午节吃粽子，这是中国人民的又一传统习俗。其由来已久，花样繁多。

　　据记载，早在春秋时期，用菰叶(茭白叶)包黍米成牛角状，称角黍;用竹筒装米密封烤熟，称筒粽。东汉末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含碱，用菰叶包黍米成四角形，煮熟，成为广东碱水粽。

　　晋代，粽子被正式定为端午节食品。南北朝时期，粽子还用作交往的礼品。宋代吃粽子已很时尚。一直到今天，每年五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种更为繁多。

　　端午节吃粽子的由来

　　端午节历史久远，始于中国的春秋战国时期，真正成为民俗大节是在六朝以后，至今已有2000多年历史。屈原是我国伟大的爱国主义诗人，他积极主张楚国联合齐国，抗击秦国，他的意见没有被采纳，反而被罢了官，发配到边远的地方。

　　楚国快要灭亡时，农历五月五日这天，屈原投汨罗江自杀。屈原投江后，楚国人民为了不让江里的鱼虾鳖蟹吃屈原的尸体，就往江里投好吃的食物。这样年复一年，人民为了纪念这位爱国诗人，每逢端午节那天，便把食物投到江里祭祀屈原。

　　关于端午节的由来，其它说法还甚多，诸如：起于三代夏至节说;恶月恶日驱避说。

　　端午与艾

　　农历五月五日是我国传统的端午节，也有的地区叫“端阳节”的，是纪念伟大的爱国文人屈原的日子。这一天，许多地区有门前挂艾的'风俗，据说以此是为屈原招魂。实际上，艾有显著的驱疫、避邪、防病作用，是古人重视疾病预防、防患于未然，采取的季节性防疫措施。有人把插艾与封建迷信联系在一起，关键是对“邪”理解的偏差上。中医学中的“邪”，不是社会学中的邪说、邪教、邪道之类，而是指的是大自然中的不正之气。关于这一点，《黄帝内经》中说得明白：“邪之所凑，其气不虚”，“正气存内，邪不可干”。可见，“邪”是与“正”相对的，正气是人体的生理之气，邪气就是侵害人体的病理之气了。因此，插艾“避邪”，包含的是预防疾病的寓意。

　　按照时令，端午处于小满和夏至之间，为夏节。此时，自然界阴阳交替，随着万物的萌发，各种致病微生物的繁殖也活跃起来，多种传染病也相机抬头。在长期的生活实践中，古人发现：当季节变化或环境改变之时，人的机体不能一下子适应变化了的情况，各种疾病很容易发生，而采取一些必要的防范措施确有避免和减少疾病发生的可能。生活中的经验逐渐成了传统，并约定成俗。就同现今集中进行的季节性防疫一样，古人巧妙地利用端午这个节日，把预防疾病的科学措施与节日的社会学意义结合在一起，让人们在节日的庆典中进行一次集中性的卫生活动。从某种意义上讲，端午就是一次季节性疾病的群体预防日。从植物生长状况看，端午时节正是艾草花未开、叶茂盛、有效成分最高的时段，采艾、挂艾就更显得有充足理由了。李时珍在《本草纲目》中说的“五月五日鸡未鸣时，采艾似人形者揽而取之，收以灸病甚验。是日采艾为人，悬于户上，可禳毒气”的话，一语道破了这一活动的实质。新艾的强烈芳香气味中，含有大量的植物杀菌素，正好可以把一些对人体有害的致病物消灭。现代研究也证实了这一观点的科学性，得出了以野艾叶烟熏，对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、大肠杆菌、变形杆菌、白喉杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、绿脓杆菌、枯草杆菌、产碱杆菌以及结核杆菌均有杀灭作用的结论。

　　艾，为多年生草本植物，生长于山坡、荒地、田边、路旁、林中。它最早见于《诗经》，别名甚众，如冰台、艾蒿、医草、灸草、蕲艾、黄草、家艾、甜艾、草蓬、艾蓬、香艾、阿及艾、野莲头、狼尾蒿子等，习惯上以汤阴的北艾、四明的海艾、湖北的蕲艾为药中的上品。传统认为，艾有理气血、逐寒湿、温经止血、安胎的作用，以治疗心腹冷痛、泄泻转筋、久痢、吐衄下血、月经不调、崩漏带下、胎动不安、痈疡疥癣诸证。历代医案中如《补缺肘后方》用之治卒心痛、《卫生简易方》用之治脾胃痛、《圣济总录》用之治气痢腹痛、《千金方》用之治下血崩漏、《圣惠方》用之治鼻衄不止、《本草汇言》用之治白带淋漓、《肘后方》用之治胎动不安、《本草纲目》用之治盗汗不止等的，每每奏效。古人赞誉艾叶入药“通十二经”，灸用“治百病”。现代研究认为，艾有抗菌和兴奋神经中枢的作用，通过服用其煎剂或浸膏可引起大脑、运动、呼吸和血管收缩中枢的兴奋。近期临床有用之治疗慢性肝炎的，总有效率达92%;治疗慢性气管炎的，达81.88%;治疗急性菌痢的，达100%;治疗间日疟的，达89%，治疗肺结核喘息症、妇女白带、寻常疣、钩蚴皮炎等的，也都有比较理想的效果。