白居易对文学创作非常地投入，少年时认真地投入学习，甚至到影响健康，提早出现衰老的症状，不同于其他大多数的诗人，白居易在世时他的作品就已经得享盛名。

　　白居易

　　白居易(772年2月28日-846年9月8日)，字乐天，行第二十二，晚号香山居士、醉吟先生，另有广大教化主的称号。祖籍山西太原，生于河南新郑，唐代文学家，文章精切，特别擅长写诗，是中唐最具代表性的诗人之一。作品平易近人，乃至于有“老妪能解”的说法。

　　白居易早年积极从事政治改革，关怀民生，倡导新乐府运动，主张诗歌创作不能离开现实，须取材于现实事件，反映时代的状况，所谓“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，是继杜甫之后实际派文学的重要领袖人物之一。他晚年虽仍不改关怀民生之心，却因政治上的不得志，而多时放意诗酒，作《醉吟先生传》以自况。白居易与元稹齐名，号“元白”，两人是文学革新运动的伙伴。晚年白居易又与刘禹锡唱和甚多，人称为“刘白”。唐宣宗称之为诗仙，而李白是后世才由天上谪仙人转尊称为诗仙。

　　白居易的作品，在作者在世时就已广为流传于社会各地各阶层，乃至外国，如新罗、日本等地，产生很大的影响。重要的诗歌有《长恨歌》、《琵琶行并序》、《秦中吟》、《新乐府》等，重要的文章有《与元九书》等。

　　白居易生平

　　祖籍与家世

　　据史籍记载，白居易祖籍山西太原自述白起之后，白起24世孙白邕，任北魏太原太守，白邕5世孙白建，北齐五兵尚书，因功赐田韩城(今陕西渭南)，白建曾孙白温，任唐朝检校都官郎中，迁华州下邽(今陕西省渭南市临渭区下邽镇)，白温第六子白锽，任巩县令，居郑州，生五子，各以其官散居四方。白锽长子白季庚，任襄州别驾，生四子，次子就是白居易。白居易生于河南新郑。近代有学者认为白居易可能是胡人的后裔，一说龟兹王族后裔，然而也有反对意见。

　　白居易的祖父白锽，曾任枣、巩二县令。父亲白季庚，唐德宗建中年间任彭城令，对抗李正己的叛变有功，授朝散大夫、大理少卿、徐州别驾等官职，并赐绯鱼袋，兼徐泗观察判官。后来历任衢州、襄州别驾。白居易的外祖母也是白氏出身，因此白居易的.母亲陈氏，与白家之间本有血亲关系。

　　早年生活(32岁以前)

　　白居易772年(唐代宗大历七年)生于生于河南新郑，后因战乱等因素，迁徙于越中、衢州、符离、襄阳、洛阳、长安等地。青年时期家境贫困，对社会生活和百姓疾苦有较多接触和了解。787年，白居易至长安，拜访当时的名士顾况。顾况见到白居易的姓名时，曾调侃地说“米价方贵，居亦弗易。”及至看到他的诗篇，才感叹道：“道得个语，居即易矣。”

　　799年，白居易开始投入科考。800年进士及第，随后回家乡探望亲戚。802年试书判拔萃科及第，与同时及第的元稹订交，成为终身的好友。803年授秘书省校书郎，定居于长安。

　　作品例举：《赋得古原草送别》:768、《百道判》:3561。

　　长安与早年的仕官生活(32岁—44岁)

　　806年，白居易罢校书郎。同年四月试才识兼茂明于体用科，及第，授盩庢县(今周至县)尉。807年，任进士考官、集贤校理，授翰林学士。808年任左拾遗，迎取杨汝士之妹(即杨虞卿从妹)为妻。810年改任京兆府户部参军，811年母亲陈氏去世，离职丁忧，归下邽。814年回长安，授太子左赞善大夫。

　　任左拾遗时，白居易认为自己受到喜好文学的皇帝赏识提拔，故希望以尽言官之职责报答知遇之恩，因此频繁上书言事，并写大量的反应社会现实的诗歌，希望以此补察时政，乃至于当面指出皇帝的错误。白居易上书言事多获接纳，然而他言事的直接，曾令唐宪宗感到不快而向李绛抱怨：“白居易小子，是朕拔擢致名位，而无礼于朕，朕实难奈。”李绛认为这是白居易的一片忠心，而劝谏宪宗广开言路。

　　作品例举：《策林》:3436、《长恨歌》:659、《秦中吟》:80、《新乐府》:136、《自吟拙什因有所怀》:331。

　　江州与贬谪生涯(44岁—49岁)

　　宜昌三游洞诗人，中为白居易、左为白行简、右为元稹815年，宰相武元衡遇刺身亡，白居易上表主张严缉凶手，被认为是越职言事。其后白居易又被诽谤：母亲看花而坠井去世，白居易却著有“赏花”及“新井”诗，有害名教。遂以此为理由贬为江州(今江西省九江市)司马。818年冬，被任命为忠州(今重庆市忠县)刺史，819年到任。820年夏，被召回长安，任尚书司门员外郎。

　　白居易的母亲虽因看花坠井去世，然而白居易早有许多咏花之作，而依宋代的纪录，新井诗作于元和元年左右(新井诗今已失传)，而白居易母五年后才去世，可见此事不能构成罪名。他被贬谪的主因，很可能与他写讽谕作品而得罪当权者有关。贬谪江州是白居易一生的转捩点：在此之前他以“兼济”为志，希望能做对国家人民有益的贡献;至此之后他的行事渐渐转向“独善其身”，虽仍有关怀人民的心，表现出的行动却已无过去的火花了。然而白居易在江州虽不得志，大体上仍能恬然自处，曾在庐山香炉峰北建草堂，并与当地的僧人交游。