对教育的真谛，千百年来，人们有过各种说法，教育的真谛。这些说法，对于人们认识教育，有着重要的启迪作用。

　　比喻，是人们运用语言的一种艺术。它的主要功能在于把抽象的道理通过形象的事物表述出来。抽象的、不可见的道理，通过比喻，更加形象，更加生动，从而更加容易理解。

　　最近阅读，看到一个十分想象的比喻，表述了教育的真谛。这是潘光旦先生的一段话，他说：“学校犹水也，师生犹鱼也，其行动犹游泳也；大鱼前导，小鱼尾随，是从游也；从游既久，其濡染观摩之效，自不求而至，不为而成。”

　　潘先生这段话，道出了教育的真谛。

　　其一、学校犹水。水乃鱼之生存所必须。俗话说：“鱼儿离不开水，瓜儿离不开秧。”鱼一离开水，意味着死亡。它一旦到了水里，便摇头又摆尾，安闲又自得，时而浮出水面，时而潜入水底，充满了活力。学校是教育人、培养人的专门的场所。没有学校，便没有现代教育。如果潘先生只说到这一层，还不算他的睿智。潘先生的睿智在于，他说出了一个颠扑不破的真理：学校是师生自由探索，自主追求的地方。因为鱼儿在海里是自由自在的，它们有着充分的施展才能的空间。正是海洋的无限宽广、无边无际、无阻无碍，才为鱼的畅游创造了条件。

　　“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，教育论文《教育的真谛》。”学校本是师生学习、探讨的地方，而不是政府的一个部门，不是束缚师生思想的地方。大学自不必说，象上个世纪初的北京大学，为师生们所创造的自由的空气，至今仍为许多人所津津乐道，成为中国大学教育史的一个范例，一个值得人们永远怀念的时代。其实，岂只是大学，中小学又何尝不是如此？师生们的肩上，如果没有太多的担子；他们的头脑，如果没有太多的束缚。少一点条条，少一点框框，多一点自由，多一点激励。多给他们以激情，多给他们以创造的勇气。那样的学校才有生机，才有活力，才是“鱼儿”所需要的真正的“水”，真正的“活水”。

　　其二、水中教游泳。学校是水，不光学生是鱼，老师也是鱼，大家都是鱼。区别只在于，一是大鱼，一是小鱼。大鱼教小鱼，自然就只能在水中教，不可能在岸上教。

　　潘先生不愧为著名的社会学家、心理学家，他深谙教育之机理。他告诉我们，要教好学生，老师的作用体现在两方面：一方面是引路。引导学生走上学习、探索之路。尤其在当前信息社会即将来临的时代，面对铺天盖地的各种信息，教师的职责就是要告诉学生怎样在大量的信息面前，保持清醒的头脑，不致迷失自我，迷失前进的方向。更重要的是以自己的行动，为学生指明前进的方向。另一方面是示范。“身教重于言教”，榜样的力量是无穷的。大家同在一片蓝天下，同在一个校园中，教师的一举一动，一举手，一投足，都是教育的因素，都将对学生产生影响。“学校处处是课堂。”“大鱼”怎样做，“小鱼”马上便“尾随”上来。那种以老师的讲解代替躬亲示范的作法，是岸上教游泳。试想，如果“大鱼”只是在岸上喋喋不休的讲解游泳的技巧、要领，而从不下水示范，再聪明的“小鱼”也学不会游泳。因为“大鱼”的教法本身就存在问题。