“花样女人”，从微妙的汉语运用与排列来说，可以有两个含义：一是花像女人，二是女人像花。把女人比作花，把花比作女人，这不算新奇，不但从模样上去比，更从内心上去比，这样，《花样女人》便成了一部非常有趣的书。

　　这部书的法文名原意即“富有生气的花”，或“活灵活现的花”，是19世纪插图画家J·J·格兰维尔的传世之作，出版于他逝世那年。

　　格兰维尔（1803年——1847年）出身于艺术世家，青年时为几家讽刺刊物画漫画。七月王朝（1830年——1848年）路易·菲利普统治时期，巴黎报刊的漫画极尽讥讽揶揄之能事，杜米埃、乔阿诺见弟、莫尼族都是那个时代的名家。

　　格兰维尔以其版画集《白日变形记》（1829年）而闻名。这是一册针对巴黎风情的社会讽刺画，动物穿了人的服装，扮演入世中的各种角色，刻画入微，使格兰维尔置身于19世纪大插图画家的行列。他还模仿巴尔扎克《人间喜剧》创作了一组风俗画《动物的私生活与公开生活》。出版社有一个插图委员会，为巴尔扎克、缪塞、朱尔雅南、夏尔诺迪埃等人的作品做插图，而《动物的私生活与公开生活》则与此相反，以图像为主，再配以文字。

　　1844年，格兰维尔发表《另一个世界》，引起波德莱尔的注意，不久又获得超现实主义者的青睐，作为他们学派的一部样板作品。其中一章篇名为“花的节日”，从动物变形到了植物变形，用一名批评家的话来说，从“人·动物变化”过渡到“人·植物变化”。这也是格兰维尔最后创作《花样女人》的思路的全过程。《花样女人》还是秉承作者的一贯做法，就是格兰维尔画图，再由作家撰文。这次由塔克西尔·德洛尔、阿尔方斯·卡尔、弗里克斯伯爵三位作家执笔。书中收录了法国庭院培育的各种花木，外国的奇花异卉，以及野地上的花草。

　　以往，格兰维尔在漫画中表现的是尖刻的嘲讽、巴尔扎克式的现实主义，在《花样女人》中则是温柔雅致的诗意。他运用细腻的观察和丰富的想象，用花去显示女性的思想感情，去挖掘前人忽视的花的情愫，开拓了一个新世界。

　　格兰维尔并不追求科学的精密，他是艺术家，不是生物学家，只是在巴黎植物园里研究花草的习性，赋予花草奇幻的阐述，他要求文字也沿着这条思路去表现花草的精神。这三位作家的文字的确也摆脱了生物学家正襟危坐的态度，枯燥无味的说明，精妙处独具匠心，稚拙时确也反映了19世纪法国人的社会观。

　　阿尔方斯·卡尔是小说家、记者和园艺爱好者，他留下一句名言：“愈变愈是这么一回事。”他说有三种爱花的方式：一种是生物学家的爱好，他们把花压扁，干燥，埋入他们称为标本集的坟墓里，最后用一种谁也看不懂的文字起个怪名，写上墓志铭一一说明；一种是收藏家的爱好，他们只关心稀有品种，收藏不是为了观赏和嗅闻，而是向人炫耀，他们爱的是其他人看不到的花。第三种是普通人的爱好，他们在二月的早晨，蓦然发现草丛中开的第一朵报春花，欣喜万分，把它看作是春天的第一个微笑。他们爱花只因为它是花，有美丽的颜色与幽雅的香味，以及人们为花付出的辛苦。

　　他们能看到人间的珠宝都只是对花草的模仿，钻石是晶莹纯洁的露水，花朵是香气扑鼻的活宝石……花儿怀着一颗忠诚的心，在灼热的阳光下萎靡，在强劲的秋风中凋零，但是你可以相信明年某月某日，它们会回到原来的地方，再向你露出美丽芬芳的微笑。