张家界市为中华人民共和国湖南省的省辖地级市，旧称大庸，位于湖南西北部，澧水中上游，属武陵山脉腹地。为中国大陆最重要的旅游城市之一。1982年9月，张家界成为中国大陆第一个国家森林公园，1988年8月，武陵源被列入国家第二批40处重点风景名胜区之内;1992年，由张家界国家森林公园、索溪峪风景区、天子山风景区三大景区构成的武陵源自然风景区被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》。

　　张家界市的地层复杂多样，造化了当地的特色景观。主要有山地、岩溶、丘陵、岗地和平原等，山地面积占总面积的76%，其中最具特色的是石英砂岩峰林地貌，为世界罕见。城市地势西北高，沿澧水向东南倾斜。

　　在市域另一个突出的表现是由于地壳上升，溪流向下切割作用加大，来不及将河流拓宽，而使河谷形成隘谷、峡谷。河的谷底极窜成线形，两壁陡峻，滩多水急。张家界市澧水源头、溇水上游、茅岩河段，就是这种河谷地貌。