睡眠效应（sleeper effect）：受播者接触某种传播信息时，由于信息来源可信度低，或其他原因之关系，一时无法对受播者发生影响力。但隔一段时间后，信息逐渐产生作用，进而影响受播者的态度或行为的改变。

　　睡眠效应可以使原本认为没有什么好处或坏印象，随着时间的流逝或者因着权威人士的背书而解除，继而产生好印象。比如谈判陷入僵局即将破裂时，提出"先吃午饭，等吃完后再做决定吧"，让双方有一段冷静思考的时间。等重开谈判时，进展会异常顺利。

　　在广告中也常常利用睡眠效应。由于时间的间隔使人们容易忘记传播的来源，只保留了对内容的模糊记忆。国外研究发现，过多地重复广告资讯虽然引起受众的反感，但却不影响受众对资讯的记忆以及日后的商品购买行为。因为这些令人愉快或不愉快记忆，将随时间的推移而不复存在，只有广告资讯本身牢牢地保持在消费者记忆深处。

　　由广告引发的情感反应会与产品名字发生分离，一则通过不愉快的情绪而使人集中注意力的广告会产生记忆的效果。观众有可能会认为广告制作者很愚蠢，竟用一种令人生厌的镜头或者令人不快的场景来做广告，可是日子一长，他们记住的将会是产品，而不是令人不快的反应。

　　由于时间的间隔使人们容易忘记传播的来源，而只保留了对内容的模糊记忆。此时内容倘若不来源于现实生活，就不能感动受传者而容易被遗忘；相反，传播内容若是真实，有道理，即使人们忘记了其传播来源，同样也能以最终改变人们的态度而被大众接受。在资讯的实际传播，流动过程中，媒介以传播内容取胜的例子并不少见。导致记忆休眠，说服效果反而随着时间的推移，不降低反而提高。

　　同样的，在一些两性相处的书里面，也有类似睡眠效应的应用和教导。例如要求男性若追求女生失败时，暂时消失。在人际相处上，如果发现自己一开始给予对方的第一印象不是很好，甚至很恶劣时，最好冷却一段时间，不要密集重复曝光。若是在冷却这段时间，能够搬出对方所能够接受的权威人士代为背书或说服某些行为的优点，等过了一段时间之后，再行出现。睡眠效应，让对方淡忘负面印象与个人之间的连结性，最后对方可能只记得你这个人，却和你所做过的那些令对方讨厌的事情切割开来了，进而可能对你重新评价，形成好感。人们都有刻意将不好印象压抑、抛弃、遗忘的习惯。再加上时间一久，记忆渐渐的淡化，留在脑海中的只有对人的印象，而由人所引起的当时不愉快的情绪早已经被忘记了，因此反而可能产生好感。