麦家1981年参加高考，以全班第三的成绩上了划档线。军队院校先开始招生，解放军工程技术学院决定在他们县招收20名学生。要知道部队可是吃饭不要钱，穿衣不要钱，毕业出来就是干部的地方，所以很有吸引力。麦家也很想去，可是他分数差了些，落选了。

　　第二天，上了分数线的所有同学都到医院参加体检。哪知由于军队录取的那20名学员在身体上要求更严，有一半被军校更严格的身体要求挡在了门外。

　　那天天很热，中午休息时，麦家在医院楼下的一棵小树下乘凉。不一会儿，一個五十多岁的军队干部从楼里出来，他想出来透透气，吹吹风。可是这门外只有这么一棵小树。原来麦家站在那，可树荫容不下两个人，麦家就主动让出大片阴凉给那干部。

　　干部友好地对麦家笑笑。麦家便与他聊了起来，方知他就是“工院”负责招生的首长。麦家当即向首长表示：“我从小羡慕军人，我很想去工院。”首长便问了麦家考了多少分，然后说：“低了点。”麦家想了一下，说：“不过我数学是满分。”“哦！”“我物理也有98分。”首长惊疑地盯了麦家一会儿，便说：“那好，你下午来找我。”原来他们这所学校比较看重数学和物理。

　　后来在首长又选择一批学生体检时，就选了麦家。而麦家的身体素质不错，体检过了关。就这样，那位首长给麦家签发了录取通知书。当通知书发到他们学校时，老师们都以为弄错了，把麦家叫去“当面对证”。那首长见了麦家，说：“没错，就是他。”这才有了后来成为作家、家喻户晓的麦家。

　　有时机会是自己创造的，比如让一片树荫。