南怀瑾说：人在上台与下台之间，尽管修养很好，而真能做到淡泊的并不多。一旦发现了好的位置，看看他那个神气，马上不同了。当然，“人逢喜事精神爽”，这也是人情之常，在所雄免。如果上台了，还是本色，并没有因此而高兴，这的确是种难得的修养。下台时。朋友安慰他：“这样好，可以休息休息。”他口中回答：“是呀！我求之不得！”但这不一定是真心话。事实上一个普通人并不客易做到安于下台的程度。所以唐人的诗说：“逢人都说体官好，林下何曾见一人？”其次。上台终有下台时。爬山的朋友都知道，爬上去时固然很难，下山的时候更危险。因为向上爬很费力很痛苦，一定会小心。走下坡的时候，就满不在乎了，但往往在这时出毛病。

　　时代不需要你的时候，你能不怨天、不尤人，默默无闻地活下去，这也做不到。一个人总有自己的牢骚，尤其知识分子们总认为：

　　“当令天下，，舍我其谁？”假使让我出来，比诸葛亮还高明。所以没有完全认识自己，隐退是很难的。因此孔子对自己得意的弟子颜回说：

　　“只有你我两人才做得到。”

　　南怀瑾常说，功成则身退。他这一生，每次均在仕途最高峰时选择了退隐。

　　20岁的时候，他在川、滇边境任大、小凉山垦殖公司经理，并组织自卫团，担任总指挥。他一个人独自去说服当地拥有三千多人的土匪。收编为他的地方团队，使队伍人数达三万多人。在完成自卫队的建立后，他认为自己可以功成身退了，于是就一个人带着两个卫士离开了总指挥的位子，去成都中央军官学校担任教职。

　　他在成都中央军官学校，担任政治指导员。同时教授政治学，并在中央军校政治研究班第十期毕业。就在中央军校任教期间，他发现自己实际上是在破坏教育，而不是在建设教育，而且人人都想做领袖。所以他在中央军校任教两卑后就辞去教职，随袁焕仙毙生在成都成立维摩精舍并成为其开山首座弟子。

　　南怀瑾先生一生中的这两次退隐，如果换成普通人，恐怕很难做到。他们会这样想：我风华正茂，底下又有那么多的人手，权力也有那么大，我当然不能隐退了。再说了，土匪队伍是我收鳊的，我_不去做司令。谁有资格去做呢？另外。如果我想走，想退隐，旁边的人一定说，他们还需要我的领导。他们这么说也对，这里少了我怎么能行？这是多少人退不了也隐不成的原田。南怀瑾先生的高明之处，就在于说退就退，说隐就隐，不留恋功名与官位。

　　提到进退，好像大都针对有官位和地位的人。其实，普通人也会涉及类似的命题。比如说。退休、降职、让贤等等。时曾经攀上事业高峰的人而言。恐怕再也没有什么比从绚烂中迅速隐没更让人难以忍受了。这时。尤其需要深谙进退的处世智慧与哲学。