从前村里有个蠢货，但他绝不是一般的所谓乡村白痴。他是小学校长的儿子，是个早熟的孩子，对这种孩子，人们可以抱以种种希望，或者不抱希望。他的父亲对他抱有很大的希望，强迫他一天到晚念书；可是，待孩子长到十岁，父亲看出，希望已成泡影。倒并非是孩子的聪明一下子变得迟钝了，而是他的智慧竟全部丧失殆尽。那么，他真是这样吗？他坐在田间，不说话，笑个没完，说不上什么时候才松口开腔；要不他就滔滔不绝说个不停，直到他说完为止，就像那陈旧的百音盒，大家认为它已坏，然而，偶尔踢它一脚，它却又响起来。没人清楚，在什么情况下这么踢一脚会使蠢威利开腔。他对书本压根儿不再感兴趣。有时，他父亲把他喜爱的读物放在他的眼前，但他对那些古老的故事和记载，只漫不经心地瞟上一眼，便走开去拿起了报纸。一般，他又会很快放下报纸；不过偶尔，他的眼睛似乎被某段文章，通常是些小人小事吸引住，他还会一个小时地盯着不放哩。

　　他的父亲厌恶村里人给自己的孩子取了这么个名字，但大家呼唤这名字时是颇亲昵的，甚至还自傲地把他指点给来客们看。他长得非常漂亮，黄褐色的头发，白皙的皮肤，脸上长满金黄色的雀斑，一双天真烂漫淘气的蓝眼睛，怪有趣的小嘴唇，笑起来着实讨人喜欢。他们第一次指给我看时，他已经十六七岁了。那时，我正在村里消度我的八月份。头两个星期我跟他打招呼，他仅仅报以一笑；但有一天，我躺在一块已收割四分之三的麦地边上，懒洋洋地望着正中央那块缩得很小的麦田，蠢威利跑来在我身旁躺下。他看也不看我，就伸过手来，用手指触了一下我表链上的一块刻有甲虫的宝石。突然，他开口说起话来。

　　我小时候在埃及，耕种我父亲的麦田。播种后，我总是守望着那块田地，直到它长出绿叶来，然后，随着岁月的流逝，我又看着它们从绿叶变成麦粒，绿田变成金黄色一片。年复一年，当田间满是金黄色的谷粒时，我就想，我的父亲拥有全埃及最富有的财宝。

　　那时的埃及国王有许多个名字。最短的一个叫拉，所以我就用这个名字来称呼他。国王拉住在城里，拥有荣华富贵。我父亲的田地在城外，故而我从未见到过国王，只听人讲述王宫里的故事，有关他的华丽服饰，皇冠珠宝，以及装满钱财的金库。说他吃饭用银盘，喝酒用金杯，睡觉用紫绸床幔外加珍珠镶边。我喜欢听人讲述国王拉，因为像是在听神话故事里的国王似的；我不信他是个跟父亲一样有血有肉的真人，我也不信他的金披肩会跟我们的麦田同样地永存着。

　　一天，烈日当空，我父亲的麦田里，麦子已长得高高的，我躺在麦子的阴影里，从一株麦穗上办着麦粒，一粒一粒地吃。正当此时，我听到头顶上有男人的笑声，往上一望，看到一个我所见到最高的高个子，正俯视着我。他的胸前挂着一大堆卷曲的黑胡子，他的两眼目光炯炯，凶猛似鹰；他的头饰和长袍在阳光中闪闪发亮，我识得他就是国王。在稍远处，我看到他的卫从们骑在马上，其中的一个牵着国王交给他的御马。一时间，我们俩相互打量着，他往下，我朝上。随即，他重新笑起来，说道：“你悠然自得，看来很自满，孩子。”

　　“是的，国王拉。”我说。

　　“你吃着麦粒，像是在享受一顿美筵佳肴。”

　　“一点不错，国王拉。”我回答。

　　“你是谁，孩子？”

　　“我父亲的儿子。”我回答。

　　“你父亲又是谁？”

　　“埃及最富有的人。”

　　“你怎么知道的呢，孩子？”

　　“他拥有这块田地。”我说道。

　　国王把他明亮的眼睛向我们的田间一扫，又说：“我拥有整个埃及。”

　　我便说：“那太多了。”

　　“怎么！”国王说，“太多！不会太多的，我比你的父亲更富有。”