清乾隆年间，河南一带蛇患猖獗，被蛇咬死咬伤的人每年达百人之多。应时而生，一时间，治蛇的能人异士辈出。

　　话说这安溪镇也有个异士名叫沈龙。此人二十来岁，长得白白净净、粗粗壮壮。早年曾随父到山西五台山清凉寺，向本亦大师学蛇艺。沈龙经过九年的学习和训练，懂得蛇语，并且能在十步之内捕捉毒蛇，还能配制解毒的偏方。后来，沈龙为被蛇咬的人解毒，并且为穷人解毒后分文不收，还送些银两给那些穷人作为药费或生活费。沈龙替人解毒救人外，他还喜欢养毒蛇。他总爱往深山大岭跑，捕捉毒蛇，带回家，把这些蛇“变”成无毒蛇，然后把它们养起来，待到需钱用时就把它们卖出去，好作些生活费过日子。镇上的人及远乡受了恩德的人都管沈龙叫“蛇王”。

　　沈龙在自己所养的蛇中，最喜欢一条叫做“丹青”的毒蛇。它是沈龙两年前从南华山捉到的。这蛇五尺来长，拳头般粗，浑身青色，还略带一点点的朱丹色，因此，沈龙给它取了个文雅的名字——丹青。这丹青是母的，真是蛇如其名，这蛇温文尔雅，婀娜多姿，宛如一位妙龄少女，很讨沈龙喜爱。所以在丹青跟了主人后，并没有被沈龙“变”成无毒之蛇，仍是毒蛇一条。其它的蛇当然没有丹青这般好待遇，都是一落入沈龙的罗网就立马被拔了毒牙。可这丹青虽是毒蛇，奇却并不喜欢吃老鼠青蛙之类，反而爱吃青菜萝卜，俨然一个“素食主义者”。这也是沈龙喜欢它的原因之一。

　　眨眼间过了半年，丹青长大了许多。沈龙望着在地上睡觉的丹青，自言自语说：“是时候给它找个“丈夫”了，好让它有个伴。”第二天，沈龙带上丹青，来到丹青的老家南华山。经过了一个时辰，他们走道了半山腰。忽然，沈龙见到不远的一块空地上有一条蛇与一只野猫在搏斗。沈龙出于好奇，带着丹青，静静地走过去，躲在大石头后面，静观其变。只见一条浑身紫色的大蛇，张开血红的大口，吐出三尖两刃枪似的舌头，正在向对面的野猫施放毒气，两只又细又黑的眼珠并出一道道逼人的杀气。这蛇七尺来长，碗口般粗，行动矫捷灵巧，围着野猫就是咬、缠、剪、扑、拍，真是十八般武艺尽现，而野猫只有招架之功，并无还手之力。沈龙看得眼花缭乱，喝彩连连。双方交战不过五分钟，野猫被紫蛇咬死了。沈龙走过去，对紫蛇说了一通蛇话，意思是想收服此蛇，但紫蛇并不在意，刚想抽身离去，只见一条美人蛇爬到面前，与紫蛇交谈了一会，便双双爬进了沈龙的捕蛇竹箩里。此蛇不是别个，正是丹青！哼哼，连你大名鼎鼎的蛇王难以驯服的大蛇，却被手下的一条小蛇降服，这丹青可真有两下子。

　　这紫蛇来到沈龙家住下后，与丹青过上甜蜜的“夫妻生活”，沈龙也给这“新郎哥”取了个名字——“紫电”。紫电也是毒蛇一条，但沈龙也挺喜欢它，所以也没有“变”毒为不毒。

　　一个月后，沈龙收到来自山西五台山清凉寺方丈玄悲大师的书信，信中说道：“你师傅本亦大师在一个月前因上南华山采集草药，途中被一蛇所袭，虽本亦有一身治蛇之术，终因年事已高，毒蛇凶猛，力敌不过，被毒蛇所害，据本亦大师临死前说，此蛇七尺来长，碗口般粗，浑身紫色，行动快如闪电。沈施主，不要为丧师难过，节哀顺便吧。阿弥陀佛，请保重。” 沈龙说完信后，悲痛不已，发誓替师报仇雪恨 。正在此时，他脑子闪过一句话：此绳七尺来长，碗口般粗，浑身紫色，行动快如闪电。咦？这不就是我家中的紫电吗？啊！？沈龙的眼睛一下撑得大大的，从墙上拔出宝剑，握剑在手，径直来到后院，对紫电说：“是不是在一个月前，你在南华山杀死了一个老和尚？”紫电楞了一下，然后淡淡地说：“是。为什么他见我是条毒蛇，就想杀我？”“好！你杀的就是我的师傅本亦大师。你这毒蛇留你在世上只会伤人杀人的，就让我替师傅报仇吧！”

　　“慢！”丹青从花盆边转出来，说：“主人，念在我们一场情义份上，饶了紫电吧！你就废了我们的毒性，让我们永远伤不了人，好吗？”经过了丹青一番求情，沈龙心软了。沈龙含着泪，用剑把丹青和紫电的舌头割了下来，并且挑了它们的蛇筋，让它们以后不能伤及行走自如了，最后沈龙含着泪水，对丹青说：“念在你我的情义上，我剑下留情，你们走吧，以后不要再回来了。”丹青和紫电向沈龙拜了三拜，答谢不杀之恩，然后一起不舍地离去了安溪镇，上了南华山。

　　从此，沈龙不再捉蛇养蛇，潜心种花养草。后来，据人们说，南华山上出现了两条蛇，一青一紫，为过路的人送上珍果，以供路人解渴生津……