张晋从小就喜欢武术，11岁便进入四川少年武术队，在勤奋与努力下，他在全国武术比赛中夺得过多项奖项，还在第七、第八届全国运动会上获得金牌和银牌。

　　1998年，张晋从武术队退役，喜欢武术的他直接加入了袁和平的“袁家班”做起了武术替身。替身，没有正面露脸的机会，长长的剧组名单上更没有他的名字，可以说替身是个无名英雄。

　　一同习武的队员，退役后不是当了教练，就是进入企业做起了管理，还有的摇身一变成了广告明星。只有张晋顶着金牌的光环默默无闻地奋战在替身一线，这让他的朋友十分不解，大家纷纷劝他转行。他总是沉默不语，因为他热爱武术，他希望将自己设计的精彩武打镜头展示给观众。

　　由于对武术的热爱，张晋勤学苦练，哪怕只是一个简单的转身，他也要做到完美。由于张晋不怕苦，功夫好，加上良好的人品，为他赢得了越来越多的机会。2000年，在电影《卧虎藏龙》中，张晋担任章子怡和杨紫琼的替身。2002年，他在《英雄》剧组担任甄子丹的替身。

　　在不做替身的时候，张晋就在一边默默构思精彩的武打场景。那时候，张晋的脑子里全是一帧帧的胶片，胶片上都是精彩的打斗镜头。在电影《英雄》里无名和长空在围棋院那场出神入化的雨中打斗，让观众频频叫绝，便是出自于张晋的构思。

　　功夫不负苦心人，2002年，张晋终于从幕后走到了台前，在电视剧《萧十一郎》中，饰演反派角色雪鹰。虽然初涉荧屏，张晋的表演却可圈可点。

　　渐渐地，张晋接拍了越来越多的电视剧，凭借着精湛的演技，从言情剧到历史剧，从流浪汉到抗倭战将，张晋驾轻就熟。

　　2010年，一场音乐剧《真爱不老》在香港浸会大学学堂上演，张晋在剧中不仅表现出了精湛的演技，也显露出不凡的唱功。有人甚至评价说，张晋的演技丝毫不输于影帝。也有人说，张晋能接拍到音乐剧全是依靠蔡少芬的关系，不过是吃软饭，本身哪有什么演技可谈。

　　一段时间里，这种说法甚嚣尘上，有时，在活动现场，有人当面还质问张晋，你觉得靠太太的关系得来的角色很有意思吗？面对外人的挑衅，张晋从不回答，他只是更加努力地演戏，他知道谣言不是用辩解能够平息的，靠的是自己的实力。

　　2013年，张晋进入王家卫筹备了长达8年的电影《一代宗师》剧组，很多人得知张晋要演一个戏份不多的形意拳宗师，都露出了轻蔑的表情。因为剧组汇集了章子怡、赵本山、梁朝伟、宋慧乔等海内外明星的加盟，张晋的戏份肯定是微不足道的，不过是给人家做陪衬罢了。

　　张晋却十分珍惜这个得来不易的机会，为了演好这个别人不屑一顾的形意拳宗师“马三”，他下了一番苦功。若是只将打斗戏演好，别人会说出身武术的他自然只会打斗，如果只突出人物，别人又会说作为武术出身的人连打斗戏都演不精彩，还能演好什么。张晋细细研读剧本，琢磨人物个性，而后再设计打戏。梦中，闪过的常常都是与众人打，最后没有突围，与一个人打，最后却惨死刀下，醒来后的张晋再也没了睡意，拿过床头的剧本，又看上了。

　　一个戏份很少的配角，张晋直接把他当成了人生中的第一个主角，他不仅要把“马三”饰演好，还要演得精彩，演得动人。

　　当过没名分、没正面镜头的武打替身，遭受过“吃女人软饭”的白眼，可是2014年4月13日，在香港金像奖的颁奖舞台上，当颁奖嘉宾说出张晋的名字时，这一切不过是一场过眼云烟——张晋凭借《一代宗师》里“马三”一角，成功地打了一场翻身仗，不仅为自己正名，更是对自己实力的最好证明。

　　手捧奖杯，张晋激动地说：“就算我今天获奖，一样有人说我是靠蔡少芬的关系。我可以很自豪地说，我从来没有用她的人际关系去接任何一个工作。”

　　从“无名英雄”到“最佳男配角”，张晋走了16年，16年里，他经历过崎岖坎坷的替身岁月，经历过被人嘲笑“吃软饭”的尴尬，经历过不为人所知的配角生涯，最终却成就了一个好演员。