袁世凯治家如治军，引出不少调侃性传说。一日，袁见三儿媳在院中散步，误以为是小妾，遂扑了上去。后因此立下家规“凡亲生女儿和儿媳都应带上一种标志，让我易于辨识，防止误会”。从此袁世凯的女儿、儿媳、婢女、仆妇都穿上了红裤子。

　　倘若以貌取人，袁世凯的确有点形不如人，至少不养女人的眼：个头不到一米六，身躯臃肿，圆头短颈；读书不多，屡试不中，自难风雅。但袁世凯久处市井，历练江湖，深谙市井风俗，为人处世上，既不违人情，又颇合事理，加之心机绵密，善于权变，所以官场上，巧于应付，拿捏尺度，自显英雄风采；情场上，体贴人意，不乏温度，一点不缺女人缘。

　　袁世凯生命中的女人前前后后共有十位妻妾，可谓艳福不浅。袁世凯的十位妻妾中有三位来自妓院（大姨太、六姨太、八姨太），而更多的小妾来源于自家的女婢，是在长期主仆生活中慢慢建立感情的。

　　从女婢走入老袁个人生活的有五位，二姨太、三姨太、四姨太，这三位是朝鲜族人。七姨太是大姨太的女婢，九姨太是五姨太的女婢。

　　尽管袁世凯长得不帅，这些女人与他结缘都是“先结婚，后恋爱”，但老袁自有老袁的魅力，女人们大都念着他的好而在情感上臣服于他。

　　查老袁的一妻九妾中，四姨太还为他殉节呢（吞金立死），三姨太和七姨太没殉成（三姨太吞金后，伤身，三个月后死；七姨太因为怀孕，有孕乃大，被劝下，没死成）。一个女人肯为一个男人抛弃生命，你能说这里只是金钱的关系？说明老袁在她们心里是有分量的。

　　老袁管理妻妾队伍是有一套的，最主要的一点是一碗水端平：每个女人给一周，七天时间满打满算，朝九晚五，风雨无阻，雷打不动。

　　钱财利益方面，七子袁克齐说：“我父亲对待她们，都一例看待。无论分物或给钱，没有偏轻偏重的情况。因此一家向来平安，争吵的事情，我一次也没见过。

　　“我记得三庶母想买一副金镯子，父亲说，好！每人一副，一个人买是不行的。月钱数目，各房一样，谁也不能多拿。

　　“如果庶母们谁要犯了错误，父亲除当面训斥外，还要看情节轻重，停发一月或数月月钱。有一次九庶母与人，就被停发了两月月钱。”

　　这就对了，按规则办事，走程序，不偏不倚，这就消除了妻妾队伍中“患不均”、嫉妒可能造成的不稳定因素。

　　其二是老袁让这些女人有事干。女人没事干，三个女人就是一台戏，东家长西家短的整天搬弄是非。

　　老袁采取绵里藏针法，让大姨太场面上出风头，二姨太管钱财（前期）和烧菜。三姨太发扬朝鲜族能歌善舞的特点，弹琴（七弦琴）唱歌，五姨太管队伍建设。

　　不同于前面几位过了更年期的姨太太，六、七、八、九姨太太此时因为正值“虎狼之期”，故白天让其学文化，栽桑养蚕缫丝织绸，晚上“值班伺候”。

　　大家都在忙。忙就好，闲事儿就少。

　　其实，读懂人心、善解人意的男人，从来都不缺魅力。何况袁世凯并非一般的男人，而是手握重权、足够“伟大”的将相人物。